Groucho Marx fue un comediante y actor de fama mundial del siglo XX. Conocido por su característico bigote tupido, sus grandes anteojos y su omnipresente cigarro, Marx tenía talento para el humor políticamente incorrecto. Como parte del grupo de comedia familiar The Marx Brothers, Groucho Marx hizo 20 películas antes de lanzar su carrera en solitario como presentador de programas de juegos y animador. Marx es recordado como uno de los más grandes comediantes de la primera mitad del siglo XX.
Groucho nació Julius Henry Marx, el hijo del medio de cinco hijos. La madre de la familia, Minnie, animó a los niños a aprender instrumentos musicales y arte, con la esperanza de que se convirtieran en animadores. Julius era un cantante talentoso y comenzó a trabajar en el teatro de vodevil después de verse obligado a abandonar la escuela a los 12 años. A pesar de los intentos de su madre de formar a los niños en un grupo de canto de alto nivel, encontraron más éxito contando chistes a la audiencia de vodevil. Groucho originalmente interpretó una comedia con un falso acento alemán, pero con el surgimiento del sentimiento anti-alemán, Groucho dejó caer el acento a favor del personaje que lo haría famoso, un bromista lleno de insinuaciones con talento para los chistes de una sola línea.
A medida que aumentaba el éxito del programa de comedia de los hermanos Marx, los hermanos comenzaron a hacer películas, comenzando con Humor Risk en 1921. Groucho también continuó trabajando por separado, encontrando el éxito personal como presentador de radio y animador. En 1947, comenzó a presentar una entrevista y un programa de concursos en la radio y más tarde en la televisión llamado You Bet Your Life. Continuó como presentador del programa hasta 1961, tiempo durante el cual fue uno de los programas de concursos más populares y reconocibles en los Estados Unidos.
El famoso personaje de Groucho en pantalla es un ícono que a menudo se compara con el personaje de Tramp de Charlie Chaplin. Con su bigote, cejas pobladas, anteojos y cigarro, Marx también era reconocible por su estilo exagerado al caminar encorvado. Su famoso bigote se pintó originalmente, pero durante la ejecución de You Bet Your Life le creció uno real que mantuvo por el resto de su vida. Su comedia característica fue una frase llena de insinuaciones sexuales. Sin embargo, Groucho Marx creía firmemente en la comedia limpia, negándose a jurar su trabajo o hacer comentarios abiertos.
En su vida personal, a Groucho Marx siempre le decepcionó que su educación se viera interrumpida. Intentó compensar su falta de educación convirtiéndose en un ávido lector y escritor. Durante su vida, publicó varios libros, incluida una autobiografía, Groucho and Me. Con frecuencia asombraría a sus colegas con su amplio conocimiento de la literatura y la filosofía.
Groucho Marx fue un cómic legendario con un don para situaciones caóticas e insultos brillantemente lúcidos. Su muerte en 1977 marcó el final de una gran era en la comedia, como uno de los últimos comediantes originales de vodevil. Mucha gente le da crédito a Marx por ser una inspiración para el ingenio y la comedia estadounidenses modernos, incluido el famoso personaje cómico Woody Allen, quien llamó a Groucho Marx «el mejor comediante que este país haya producido».