Rogaine® es el nombre patentado de un medicamento genérico llamado minoxidil, y se desarrolló inicialmente como un medicamento para reducir la presión arterial alta. Durante la fase de prueba de Rogaine® como medicamento para la presión arterial, muchas personas que tomaron el medicamento experimentaron cierto crecimiento del cabello. Esta información fue emocionante, ya que planteaba la posibilidad de que Rogaine® pudiera reducir los efectos de la calvicie o la caída del cabello en los hombres. Con este fin, Rogaine® se reformuló en una solución tópica como un medio para reducir la calvicie de patrón masculino.
Inicialmente, solo podía obtener Rogaine® con receta médica. Ahora está ampliamente disponible sin receta y se vende como marca Rogaine® y en muchas formas genéricas. Para algunas personas, el uso constante del tratamiento tópico puede retrasar la calvicie y ocasionalmente puede estimular los folículos pilosos difuntos. Esto puede resultar en un cabello más grueso y menos caída del cabello. Inicialmente, Rogaine® era extremadamente costoso, pero ahora puede encontrar el tratamiento tópico en formas genéricas por alrededor de 5 a 10 dólares estadounidenses (USD) por un suministro de un mes.
Por lo general, Rogaine® se presenta en dos concentraciones. La concentración regular contiene una solución al 2% de minoxidil y la concentración adicional contiene una solución al 5%. Si bien los hombres pueden usar cualquiera de las soluciones, y la solución más fuerte puede ser más efectiva, las mujeres solo deben usar la solución al 2%. Rogaine® puede crear un efecto secundario no deseado de promover el crecimiento del cabello en la cara y en otros lugares donde no se aplica, y esto puede ser bastante molesto para las mujeres.
Cabe señalar que Rogaine® no cambia la predilección de una persona por la caída del cabello. Si tiene calvicie de patrón masculino o femenino, lo máximo que puede hacer Rogaine® es retrasar la caída del cabello. Funciona mejor cuando se usa de manera constante, y cualquier ventaja obtenida al usar el producto se puede perder rápidamente si deja de usarlo. En la mayoría de los casos, Rogaine® no afecta los folículos que han dejado de producir cabello y solo funcionará para evitar que otros folículos pilosos mueran. Algunas personas verán un nuevo crecimiento de cabello, pero esto constituye un pequeño porcentaje de usuarios de minoxidil.
Algunas personas pueden notar efectos secundarios al usar Rogaine®. Éstas incluyen:
Picazón en el cuero cabelludo
Erupción de contacto
Caspa
Crecimiento de cabello en lugares no deseados, llamado hipertricosis.
Cuando las dosis superan el nivel recomendado por los fabricantes, algunas personas se marearán o notarán un latido cardíaco rápido. Por lo general, esto solo se observa en personas que usan más de la cantidad recomendada. También se puede advertir a los pacientes con presión arterial muy alta que no utilicen Rogaine®.
En la mayoría de los casos, los efectos secundarios son leves y poco frecuentes. El cuero cabelludo que pica y la caspa responden bien a los champús anticaspa. Existe cierta especulación sobre cuánto tiempo Rogaine® permanece efectivo. Dado que el medicamento solo ha estado disponible desde la década de 1980, no hay muchas pruebas a largo plazo. Los médicos creen que algunas personas que usan minoxidil desarrollan gradualmente una tolerancia, lo que hace que el medicamento deje de funcionar. Existen soluciones más fuertes de minoxidil, normalmente disponibles solo con receta médica. Sin embargo, las soluciones más fuertes tienden a conllevar un mayor riesgo de efectos secundarios.