Scherenschnitte es una artesanía folclórica tradicional alemana que consiste en cortar papel para producir diseños o imágenes. El término en sí significa «cortes de tijera» y la artesanía comparte muchas técnicas y elementos de diseño con otras tradiciones de corte de papel.
El corte se realiza mediante el uso de tijeras, navajas de afeitar y otras herramientas afiladas. El plegado puede ser necesario para lograr una mayor simetría en el producto final, pero la imagen resultante casi siempre se muestra plana. Principalmente, la diferencia entre scherenschnitte y otras formas de arte de corte de papel son el tema de la imagen resultante y los motivos utilizados en el diseño.
Generalmente, se planifica un diseño antes de realizar cualquier corte. Puede dibujarse directamente sobre el papel. Se requiere una planificación cuidadosa para garantizar que todo el papel permanezca intacto. Al igual que una plantilla al revés, todas las partes del diseño deben conectarse entre sí para que todo el papel permanezca unido. Como tal, la planificación a menudo puede ser la parte más difícil de esta forma de arte.
Por lo general, se utiliza papel de gramaje medio en scherenschnitte, pero puede ser apropiado un papel más liviano o más pesado. Las tijeras y las navajas deben ser extremadamente afiladas para adaptarse al nivel de detalle característico de esta forma de arte. Si bien realizar esta artesanía a mano suele ser importante para el artista, tanto porque muestra talento como porque es agradable, también es posible crear diseños de scherenschnitte utilizando láseres para cortar el papel. Un láser es capaz de una precisión extrema y puede crear patrones que ninguna mano humana podría lograr.
Una vez que se ha completado el corte, el papel se puede pintar si se desea. Como muchas piezas de scherenschnitte están diseñadas para dar el efecto de una silueta, a menudo no es necesario pintar, ya que el papel debe permanecer en un solo color. Alternativamente, un papel de fondo se puede pintar de diferentes colores de una manera que armonice con el diseño scherenschnitte monocromático.
Los diseños tradicionales suelen representar escenas que representan personas, animales o historias. Los diseños modernos pueden incluir cualquier cosa, desde ciudades hasta ninjas. La estética del diseño depende completamente del artista. Con tecnologías avanzadas, incluso los patrones más ambiciosos y detallados pueden adaptarse.
Una pieza terminada de scherenschnitte generalmente se exhibe contra otra hoja de papel, aunque algunas personas incorporan la pieza en muebles o la colocan contra una ventana. El papel cortado es extremadamente delicado, por lo que es aconsejable proteger una pieza de corte de papel con vidrio. Si se almacena correctamente, una pieza de scherenschnitte puede durar cientos de años, y todavía existen algunas piezas muy antiguas en museos y colecciones privadas.