Teflon® es una marca de politetrafluoroetileno (PTFE), un polímero sólido que se considera una de las sustancias más resbaladizas del mundo. Inventado accidentalmente en 1938 un laboratorio en Deepwater, Nueva Jersey, en los Estados Unidos, Teflon® tiene aplicaciones en una amplia gama de áreas, incluidos artículos para el hogar, la industria aeroespacial, electrónica y procesos industriales. Teflon® es producido por EI du Pont de Nemours and Company, también conocida como DuPont.
Historia
El PTFE es un fluorocarbono, un compuesto formado por carbono y flúor, y tiene la fórmula molecular (C2F4) n. Un químico llamado Roy Plunkett inventó accidentalmente el PTFE mientras intentaba crear un nuevo clorofluorocarbono en un laboratorio de Nueva Jersey operado por Kinetic Chemicals Inc., una compañía que fue cofundada por DuPont y General Motors. Plunkett descubrió que la sustancia blanca parecida a la cera que se creó durante uno de sus experimentos era extremadamente resbaladiza y resistente al agua. La sustancia se patentó en 1941 y la marca comercial Teflon® se registró en 1945.
Calidades
Teflon® tiene un coeficiente de fricción contra el acero pulido de 0.05 a 0.1, que es uno de los más bajos para cualquier sólido que se haya medido. Esto lo hace adecuado para su uso en aplicaciones que requieren una fricción reducida entre dos sólidos, como engranajes o piezas deslizantes. También es hidrofóbico, lo que significa que repele el agua en lugar de mojarse. Entre las otras cualidades del PTFE que lo hacen beneficioso para muchos usos se encuentran su alto punto de fusión y sus propiedades de aislamiento eléctrico.
Utiliza materiales de
En el siglo XXI, además de su uso generalizado en la fabricación y la industria, el PTFE se utiliza en todo tipo de artículos de uso diario. Mucha gente está familiarizada con las ollas y sartenes antiadherentes para cocinar que han sido recubiertas con Teflon®. Las escobillas de los limpiaparabrisas de los automóviles también suelen estar recubiertas con PTFE, lo que ayuda a evitar que las escobillas rechiten al pasar de un lado a otro por el parabrisas. El PTFE también se usa como protector de alfombras o telas porque repele los líquidos, lo que permite limpiar los derrames sin dejar una mancha. Se ha utilizado en ropa para todo tipo de clima, para cubrir lentes de anteojos, como protector de uñas e incluso en una línea de productos para el cuidado del cabello.
Personal
Ha habido cierta preocupación por la seguridad del PTFE, especialmente en los utensilios de cocina. En los EE. UU., La Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) han declarado que el uso de este recubrimiento en utensilios de cocina y otros artículos comúnmente utilizados por las personas no representa una preocupación. DuPont ha dicho que los recubrimientos de Teflon® comienzan a deteriorarse en o por encima de 500 ° Fahrenheit (260 ° Celsius), una temperatura más alta que aquella a la que se cocinan la mayoría de los alimentos. No se recomiendan las ollas recubiertas de Teflon® para técnicas de cocción que requieren temperaturas muy altas, como asar a la parrilla.