En su forma más básica, una sustancia química es un elemento, ya que tiene una composición molecular específica y puede ser producido o utilizado durante un proceso químico natural. Un elemento es una sustancia química hecha de tipos específicos de átomos que no se pueden descomponer más; en resumen, los elementos son las formas más puras de sustancias químicas conocidas por el hombre. Cuando se combinan varios productos químicos, se forma un compuesto químico, que existe para combinar diferentes tipos de elementos y, por lo tanto, diferentes reacciones.
Propósito
Quizás el uso principal de los productos químicos es promover y mejorar una mayor calidad de vida no solo para la raza humana, sino también para muchas otras especies, ya que permiten la creación de inventos modernos. Cualquier cosa compuesta de materia, o cualquier cosa que se considere sólida, líquida o gaseosa, está compuesta de sustancias químicas; esto significa que casi todo lo que una persona usa a lo largo del día está compuesto de sustancias químicas. Los productos químicos se utilizan como una función básica de la vida cotidiana; se combinan de tal manera que crean muchas sustancias de uso común, desde el agua que se bebe hasta la gasolina que proporciona energía a un automóvil.
Hace apenas 100 años, muchos de los productos químicos que se utilizan hoy en día no existían, al menos no en una forma conocida. Esto incluye los productos químicos necesarios para producir cosas como medicinas modernas y productos de limpieza. Además de los productos químicos que ya se utilizan en el mundo moderno, cada día aparecen más productos químicos.
Combinación de productos químicos
Para producir compuestos químicos, primero es necesario idear una fórmula química. Esta fórmula es simplemente una lista de átomos que incluye los tipos de átomos y el número de esos átomos específicos necesarios para formar una molécula de la sustancia en cuestión. Por lo general, esto se logra enumerando primero el tipo de átomo, seguido del número de átomos necesarios para ese compuesto en particular.
Por ejemplo, considere una de las fórmulas químicas más comunes conocidas en el mundo H2O. Se trata de dos átomos de hidrógeno combinados con un átomo de oxígeno. El resultado es uno de los productos químicos más básicos que conoce la humanidad: el agua.
El orden de los elementos en la fórmula generalmente está determinado por el sistema Hill, que establece que todos los átomos de carbono se enumerarán primero, los de hidrógeno en segundo lugar y luego todos los demás átomos restantes en orden alfabético. La excepción a esto son los compuestos iónicos, que siempre enumerarán primero el ion cargado positivamente. Este es el caso del NaCl, la fórmula de la sal.
Side Effects
Sin embargo, aunque una sustancia química puede ser buena, ciertos tipos de sustancias químicas también pueden tener efectos negativos tanto en las personas como en el medio ambiente. Por ejemplo, algunos productos químicos pueden presentar riesgos graves si se ingieren, se cree que algunos productos químicos causan cáncer y se sabe que algunos productos químicos son peligrosos para la atmósfera. Muchos sitios web y libros están dedicados a educar al público sobre los efectos secundarios potencialmente dañinos que pueden surgir de los productos químicos.
Los químicos, o aquellos que trabajan con productos químicos, están encargados de comprender cómo reaccionarán los diferentes productos químicos entre sí. Sin este conocimiento, es muy posible que experimentar con ciertos productos químicos pueda conducir a resultados catastróficos.
Química
El estudio de las sustancias químicas se llama química. A menudo, las formas más básicas de clases de química comienzan en la escuela secundaria y luego continúan en las instituciones de educación superior. Aquellos que necesitan una formación en química incluyen médicos, investigadores farmacéuticos e incluso desarrolladores de alimentos y alimentos sintéticos.