Terra Preta o suelo oscuro es una forma ?nica de suelo que se ha creado a trav?s de la actividad humana. Este suelo antropog?nico tiene algunas propiedades ?nicas; Adem?s de ser incre?blemente f?rtil y retener esa fertilidad durante cientos de a?os, Terra Preta tambi?n es una forma de secuestro de carbono. Ambos rasgos han generado un inter?s generalizado en Terra Preta en todo el mundo, y algunas personas incluso han propuesto que podr?a usarse para crear un combustible con carbono negativo, utilizando una t?cnica de generaci?n de energ?a llamada gasificaci?n.
Antes de profundizar en todos los reclamos de Terra Preta, puede ser ?til entender qu? es exactamente. Muchos exploradores tempranos notaron suelos oscuros en la cuenca amaz?nica, y ya a mediados de 1800, la gente se preguntaba de d?nde proven?an estos suelos. Eran notablemente m?s ricos que los suelos vecinos, y claramente ten?an propiedades distintas que eran identificables incluso en esta era de la ciencia. La investigaci?n revel? que Terra Preta estaba fuertemente mezclada con biocarb?n o carb?n, y algunas personas teorizaron que proven?a de volcanes.
De hecho, un an?lisis m?s detallado de los componentes de Terra Preta indica que fue hecho por personas, posiblemente la misma civilizaci?n precolombina que dio forma a grandes extensiones de la selva tropical. Adem?s de bio-char, Terra Preta tambi?n contiene restos de plantas, esti?rcol, fragmentos de cer?mica y los restos de peces. En cierto sentido, Terra Preta es un abono glorificado, pero es extremadamente rico en minerales y muy profundo en muchas partes de la Amazon?a.
Para hacer Terra Preta, las personas usaron una t?cnica llamada tala y carb?n, en la cual se despejaron secciones del bosque y se quemaron en fuegos de baja intensidad parcialmente sofocados para generar carb?n. Este carb?n, a su vez, se encerr? en carbono en lugar de liberarlo a la atm?sfera, lo que explica por qu? las personas est?n entusiasmadas con la posibilidad de utilizar Terra Preta como herramienta de secuestro de carbono. Adem?s, el contenido mezclado de Terra Preta lo hace muy rico, alentando el crecimiento de bacterias y hongos beneficiosos.
En teor?a, Terra Preta podr?a producirse en cualquier lugar, y podr?a terminar siendo una herramienta valiosa para corregir suelos severamente da?ados. El uso generalizado de fertilizantes qu?micos agresivos en todo el mundo podr?a ser reemplazado por Terra Preta, que tambi?n ayudar?a a reparar los suelos da?ados por estos qu?micos. Adem?s, Terra Preta podr?a quemarse en motores de gasificaci?n, secuestrando potencialmente carbono mientras crea energ?a. La gasificaci?n es una t?cnica antigua para generar energ?a quemando biomasa en condiciones controladas que la convierten en una forma de gas; Esta lata de gasolina y ha impulsado una variedad de veh?culos.