El torus palatinus, o palatinus torus, es un tipo de crecimiento óseo o protuberancia en el techo de la boca o paladar. Más específicamente, aparece en la línea media de esta parte de la boca. Aunque está lejos de ser una afección potencialmente mortal, los casos más graves pueden requerir atención médica. Se llama tori palatinus, o tori palatino, en forma plural.
Por lo general, este crecimiento tiene un diámetro de aproximadamente 0.79 pulgadas (2 cm), aunque puede ser más grande ya que tiende a crecer, aunque lentamente. Se siente suave y puede tener forma de protuberancia o ser ancha y plana, y puede variar en tamaño, desde un pequeño nódulo o huso hasta un bulto masivo. En algunos casos, los tori palatinus se combinan para formar un crecimiento similar a un tumor, pero en otros casos, ocurre como un crecimiento singular. La variación en tamaño y forma ha llevado a los investigadores médicos a clasificar el torus palatinus utilizando estos atributos.
La investigación médica ha demostrado que los crecimientos son más comunes en las mujeres que en los hombres. También son más comunes en los nativos americanos, asiáticos y esquimales inuit que en cualquier otro grupo racial o étnico. En los Estados Unidos, ocurre en aproximadamente 1/4 a 1/3 de la población. La afección suele aparecer durante los primeros años de la edad adulta, con posibilidad de crecer en tamaño. El crecimiento, sin embargo, se encoge a medida que uno envejece, debido a la reabsorción de los huesos.
La causa del torus palatinus aún no se ha determinado, pero algunos investigadores creen que podría ser el resultado de la genética. Aunque los toros palaciegos generalmente no son dolorosos, los más grandes tienen la posibilidad de presentar irritación. Además, si se lesiona, la protuberancia podría volverse dolorosa con el desarrollo de úlceras, así como demorar la curación debido a la falta de un número eficiente de vasos sanguíneos. Esta condición puede causar dificultad para comer y beber, que es un síntoma importante del problema.
La aparición de tori palatinus también puede interferir con la colocación de las dentaduras postizas y la infección podría extenderse al hueso o al paladar. En tales casos, que también incluyen dolor y ulceración, el paciente necesitaría ver a un profesional médico. La cirugía es el tratamiento estándar y generalmente implica la extirpación de una cierta cantidad de hueso en el paladar. El pronóstico para los pacientes después de la cirugía es generalmente excelente, sin complicaciones importantes conocidas.