Un acondicionador de sonido es un dispositivo que genera ruido con el propósito de enmascarar el sonido. Los acondicionadores de sonido se utilizan para ahogar el ruido no deseado, haciendo que un espacio sea más agradable o privado. Estos dispositivos a veces se denominan máquinas de ruido blanco, en referencia a un tipo común de ruido que generan los acondicionadores de sonido. Se pueden obtener de proveedores domésticos, empresas de suministros de oficina y tiendas de electrónica.
Los acondicionadores de sonido funcionan generando ruido que es capaz de ahogar otros sonidos. El ruido generalmente no es intrusivo y, a menudo, lo suficientemente anodino como para que la gente no lo note. Los acondicionadores de sonido pueden utilizar grabaciones de sonidos naturales, como el agua o el viento, o pueden generar ruido artificial que es adecuado para enmascarar el sonido. En cualquier caso, el sonido generalmente se puede ajustar para satisfacer necesidades específicas.
Uno podría pensar en un acondicionador de sonido como una especie de caja de ruido. El dispositivo está diseñado para colocarse en una esquina o en un escritorio, cubriendo el área circundante con sonido. Los acondicionadores de sonido hacen que un espacio se sienta más silencioso y tranquilo, porque la contaminación acústica no puede entrar o se filtra significativamente antes de que llegue a los oídos.
Un uso clásico de un acondicionador de sonido es en un edificio donde se requiere privacidad, como una clínica médica. En lugar de intentar insonorizar, los acondicionadores de sonido se utilizan para enmascarar el sonido de las conversaciones privadas dentro de las salas de citas o en los consultorios privados del médico. Los terapeutas, abogados y otros profesionales que requieren confidencialidad también pueden usar acondicionadores de sonido. Los acondicionadores de sonido también se utilizan en espacios ruidosos, como oficinas de planta abierta, que pueden volverse bastante caóticos sin el uso de algún tipo de enmascaramiento de sonido.
Las personas también utilizan acondicionadores de sonido en el hogar para hacer que el hogar sea más tranquilo. Especialmente en un dormitorio, un acondicionador de sonido puede ser extremadamente útil, ya que ayuda a las personas a dormir a través de ruidos externos fuertes. Las oficinas en el hogar también pueden volverse más privadas y cómodas con el uso de dicho dispositivo, lo que permite que alguien en el trabajo en el hogar filtre los sonidos de las mascotas, los miembros de la familia y el ruido externo, como el tránsito.
El ruido de un acondicionador de sonido no debería ser muy perceptible, especialmente después de unos minutos de uso. Si el ruido se vuelve molesto, es posible que sea necesario ajustar el dispositivo para satisfacer las necesidades del usuario. El nivel de volumen y el tipo de sonido se pueden modificar para permitir que el ruido de un acondicionador de sonido se mezcle más con la habitación.