El actuador en un sistema de frenos antibloqueo (ABS) se conoce como un actuador ABS. Este es un dispositivo electrónico que recibe una señal de la computadora del vehículo para controlar la presión de los frenos para que las ruedas no se bloqueen. La computadora monitorea las señales en el sistema de frenos de un vehículo varias 100,000 veces por segundo, en algunos casos. Cuando la computadora detecta que un freno está comenzando a bloquearse, el actuador del ABS ajusta la presión del freno que se aplica a la rueda y evita que la rueda se bloquee.
Ofrecido como opción en varios modelos de vehículos vendidos en todo el mundo, el sistema de frenos antibloqueo está diseñado para evitar accidentes relacionados con el bloqueo de las ruedas a medida que se aplican los frenos. El sistema está controlado por computadora y funciona de manera muy similar a la práctica antigua y desactualizada de bombear manualmente el pedal del freno en áreas resbaladizas o de baja tracción.
El actuador ABS alterna la presión de frenado en cualquier freno dado, evitando así que la rueda se bloquee. Cuando una rueda se bloquea, su eficacia de frenado se reduce miles de veces en comparación con un conjunto de rueda que sigue rodando. La computadora de un vehículo equipado con un actuador ABS típicamente ayudará al conductor en la aplicación adecuada de los frenos en todo tipo de clima y condiciones de la carretera.
Los primeros sistemas ABS fueron diseñados para aviones y posteriormente se instalaron en automóviles en la década de 1940. Si bien las unidades originales no fueron bien recibidas, los avances y cambios en el sistema cambiaron las percepciones de los clientes y mejoraron los registros de seguridad verificaron las afirmaciones de los fabricantes que promocionaban la seguridad del sistema. En la mayoría de los vehículos equipados con un sistema ABS, el vehículo aún se puede operar cuando el sistema ABS está desarmado. Por lo general, solo se solicita el ABS en caso de una aplicación de emergencia del sistema de frenado. En la mayoría de las situaciones, el vehículo puede funcionar con un mal funcionamiento en el actuador ABS mientras mantiene el uso completo del sistema de frenado.
Una de las principales razones del mal funcionamiento de un actuador ABS es simplemente no utilizar el sistema con la frecuencia suficiente. Muchos fabricantes recomiendan aplicar los frenos con mucha dificultad para emplear los componentes del ABS de forma ocasional. Esta aplicación de los frenos hace que todos los componentes del sistema ABS se muevan y reciban algún tipo de lubricación. Esta falta de lubricación suele estar detrás de muchas de las fallas en el sistema. Las partes individuales del actuador no se lubrican si los frenos no se aplican bruscamente de forma ocasional.