El aloe azul, también conocido con el nombre científico de aloe glauca, es una de las más de 250 especies diferentes de plantas de aloe. El aloe azul generalmente crece a una altura de entre 6 y 18 pulgadas (15.2 cm y 45.7 cm), y cada hoja gruesa es capaz de alcanzar hasta 16 pulgadas (40.6 cm) de longitud. Las hojas tienen el color gris azulado que da nombre a la planta. Las hojas son lisas pero con bordes de espigas de color marrón rojizo que recuerdan a un cactus. Las hojas de esta suculenta contienen un gel que se usa como ingrediente en todo, desde ungüentos tópicos hasta cosméticos y cápsulas de gel medicinal.
Las plantas crecen en capas conocidas como rosetas que comienzan en el centro y se ramifican. El aloe azul también puede florecer durante todo el año con flores brillantes de color rojo anaranjado. El aloe pertenece a la categoría de cactus y plantas suculentas, y crece al aire libre en climas cálidos y secos. Las plantas de aloe también suelen ser excelentes plantas en macetas.
Por lo general, las plantas de aloe azul se desarrollan mejor cuando están separadas entre 6 cm y 12 cm (15.2 a 30.5 pulgadas) cuando se plantan en el exterior. Por lo general, son fáciles de cultivar como plantas de jardín y, por lo general, crecen mejor a pleno sol con un suelo más seco que muchas otras plantas de jardín. Prefieren el mismo tipo de suelo donde crecen los cactus, que es un suelo arenoso suelto en lugar de suelo denso o arcilla. Cuando se mantiene en contenedores, el aloe azul debe tener un drenaje adecuado para que la tierra esté húmeda solo después de regar. Esto también puede ayudar a evitar que el moho y la pudrición de la raíz dañen el aloe.
Las hojas carnosas del aloe azul contienen un gel que se puede usar crudo de la planta en lesiones como raspaduras, cortes y quemaduras. Tiene propiedades antibacterianas naturales y también ayuda a reducir la hinchazón. El gel se utiliza en una variedad de productos para el cuidado de la piel, pomadas para la piel y productos de belleza. El gel procesado se usa en forma de cápsulas para tratar una variedad de remedios que pretenden ayudar con problemas de digestión, estreñimiento y períodos menstruales irregulares.
Para uso doméstico, se debe cortar una hoja de la planta cerca de su base. Las mejores hojas para usar son aquellas de al menos 8 pulgadas (20.3 cm) de largo. Si ninguna de las hojas es tan larga, es probable que la planta no esté lo suficientemente madura para usarse. Las espinas alrededor del borde de la hoja deben cortarse y luego la hoja debe dividirse por la mitad para revelar el gel. El gel de aloe azul se puede aplicar directamente sobre la piel para tratar cortes, raspaduras, quemaduras leves, quemaduras solares, acné, erupciones cutáneas y picaduras de insectos.