Los analistas de negocios son profesionales de negocios que se preocupan por evaluar la estructura general de un negocio determinado, incluidas facetas tan importantes como ventas y marketing, administración, contabilidad, administración de sistemas, instalaciones y mano de obra. La gama de analistas abarca desde el analista comercial de contabilidad hasta el analista comercial de TI. Después de hacer una evaluación objetiva, el analista de negocios generalmente ofrece sugerencias constructivas sobre cómo mejorar la eficiencia de áreas específicas de la empresa, con el objetivo de aumentar tanto la estabilidad como la rentabilidad de la empresa.
Durante muchos años, un analista de negocios aplicaría principios generales a casi cualquier tipo de empresa, independientemente de la afiliación de la industria. Hasta cierto punto, esto a menudo fue exitoso, ya que los principios básicos con respecto a la gestión de riesgos, los procesos de comunicación, la utilización de la mano de obra y la gestión de procesos se traducen bien en casi cualquier entorno empresarial. A medida que surgió la tecnología informática a mediados del siglo XX, el analista de negocios de TI surgió como una forma de ayudar a las empresas a convertir el uso de datos electrónicos en lugar de depender estrictamente de los métodos tradicionales. Hoy en día, muchos analistas de negocios continúan brindando este nivel de servicio a toda la comunidad empresarial, a menudo ayudando a muchas compañías con dificultades a realizar cambios que coloquen la operación sobre una mejor base.
En los últimos tiempos, no es inusual encontrar un analista de negocios que se centre en una industria en particular o en un conjunto limitado de funciones comerciales. Un ejemplo moderno es el analista de negocios que se especializa en evaluar la infraestructura de tecnología de la información de una empresa. El analista de negocios de TI tiende a centrarse en la calidad del hardware informático utilizado en cada departamento de la empresa, la eficiencia de la red que une todas las secciones y ubicaciones de la empresa y la eficiencia con la que la información fluye de un área a otra utilizando software y bases de datos. A menudo, el analista de negocios de TI que se especializa en funciones de TI puede ofrecer consejos constructivos sobre cómo integrar uno o más componentes del sistema, o posiblemente migrar a un nuevo paquete de software o red. Esto se hace con el objetivo de racionalizar el flujo de datos y mejorar el resultado final para la corporación como resultado.
Un analista de negocios de TI puede requerir de unos pocos días a un año para completar un análisis detallado de una empresa y desarrollar un informe completo que identifique las fortalezas, debilidades y sugerencias para los cambios. En algunos casos, un analista de negocios de TI puede optar por contratar con el cliente para permanecer a bordo mientras se implementan las actualizaciones o mejoras.