El Laburnum anagyroides, o árbol de cadena dorada, es un pequeño árbol venenoso. Miembro de la familia de los guisantes, luce largas cadenas de flores doradas, que dan nombre al árbol. Muchas personas plantan los árboles del jardín de hoja caduca en grupos para crear un efecto de paisajismo audaz y brillante.
Los árboles de cadena dorada generalmente no crecen más de 20 pies (6 m) de altura. El árbol en sí tiene forma de jarrón y es resistente, aunque crece mejor en suelos húmedos. La cadena dorada es una planta híbrida, hecha del cruce de las variedades escocesa y común de laburnum. A medida que crece, su ancho se extiende casi tanto como su altura. El follaje del árbol es generalmente de color verde brillante, mientras que la corteza de la planta es de un tono oliva más claro.
Las flores suaves y soleadas del árbol de la cadena dorada pueden convertirse en el punto focal de cualquier arreglo de jardín. Cada cadena colgante de densos racimos amarillos en el árbol de la cadena dorada puede crecer hasta 20 pulgadas (51 cm) de largo. Las flores pueden florecer desde mediados de la primavera hasta principios del verano. La floración suele durar de 10 a 12 días.
Las vainas de semillas caen de los árboles durante el otoño. Estos se pueden secar y usar para propagar los árboles en otros lugares. Una vez secas, las semillas se pueden colocar en tierra para macetas para comenzar el proceso de crecimiento. El trasplante de los árboles jóvenes se puede completar en la primavera. En un jardín, los árboles de cadena dorada funcionan mejor como plantas ornamentales y plantas de borde.
Las temperaturas frías promueven el mejor crecimiento del árbol de la cadena dorada. Los árboles en climas cálidos pueden no florecer bien, o por tanto tiempo como lo hacen en áreas más frías. Se debe usar suelo bien drenado para un crecimiento óptimo de este árbol. El cuidado del árbol de la cadena dorada se considera simple, con poca o ninguna poda requerida. Se sabe que los árboles híbridos tienen una vida útil corta, viviendo un promedio de 20 años.
Estos árboles ornamentales deben manipularse con cuidado. Cada parte del árbol se considera venenosa debido a la presencia de un alcaloide tóxico conocido como citisina. El simple hecho de tocar el árbol puede provocar una reacción alérgica o irritación de la piel en personas con piel sensible. Al plantar este árbol, generalmente se recomiendan guantes. La ingestión de este alcaloide puede ser fatal, y las personas con niños pequeños o animales domésticos pueden desear evitar el árbol debido a su toxicidad. Los animales salvajes normalmente no muestran interés en el árbol.