Un árbol de seda, técnicamente llamado árbol de Albizia, es un árbol subtropical que se cultiva en América y África. Los árboles de albizia se encuentran generalmente junto a arroyos, ríos y pantanos. Debido a la fuerza del árbol, estos árboles se utilizan con frecuencia para hacer canoas, mangos de herramientas de madera y se utilizan como madera para varios proyectos de construcción.
Por lo general, un árbol de seda florecerá durante el final del verano hasta principios del otoño. Las vainas que crecen en este tipo de árboles son de color oscuro, aunque revelan flores de colores claros que no tienen pétalos. Estas flores son transparentes e interesantes a la vista, por lo que los árboles de Albizia se utilizan a menudo con fines decorativos. En algunas partes de los Estados Unidos, los árboles de seda se consideran invasivos, ya que muchas personas han plantado una gran cantidad de estos árboles durante décadas. Como resultado de la plantación excesiva, estos árboles se han multiplicado en muchos estados.
Por lo general, las flores de un árbol de seda son blancas, aunque muchos tipos de estas flores tienen puntas de colores. Los árboles de seda de punta roja son muy buscados y apreciados en todo Japón. Las abejas disfrutan del aroma de las flores de los árboles de seda, que pueden ser extremadamente dulces.
Aunque los árboles de seda se pueden encontrar en todo Estados Unidos, así como en muchas otras partes del mundo, los árboles que crecen en la parte este de los Estados Unidos son susceptibles a las enfermedades. Ciertos hongos crecen en los árboles de seda, lo que hace que la vida útil de un árbol de seda promedio sea muy corta. Los árboles de seda se pueden comprar contactando a productores de invernadero que se especializan en tipos únicos de árboles.
En comparación con otros árboles, cultivar un árbol de seda se considera relativamente fácil. Al igual que con cualquier otro tipo de planta o árbol, un árbol de Albizia necesita mucha agua y sol para prosperar. También es importante intentar mantener los hongos alejados de estos árboles mediante el tratamiento de los árboles con fungicidas especiales. Asegurarse de mantener los hongos alejados de un árbol de seda es la mejor manera de prevenir la muerte prematura. Dado que los árboles de Albizia no son sensibles a las heladas y la nieve, estos árboles pueden crecer en casi cualquier parte del mundo. Sin embargo, es importante plantar un árbol de Albizia en un área parcialmente sombreada. Una sobreabundancia de luz solar puede hacer que este tipo de árbol muera prematuramente.