El arbusto de tejo es uno de los árboles de hoja perenne de crecimiento lento más populares colocados en el paisaje hogareño. Todos los arbustos de tejo tienen agujas con un llamativo follaje verde denso. La mayoría de estos arbustos también se pueden cultivar en varios lugares en las Zonas 4-7, y generalmente son tolerantes tanto al sol como a la sombra. De hecho, la mayoría de los arbustos de tejo son nativos de partes de Asia, Europa y el norte de África, lo que los hace bastante versátiles.
Si bien se cultivan varios tipos de arbustos de tejo, las verdaderas variedades de tejo pertenecen al género Taxus. El tejo japonés (T. cuspidata) y el tejo inglés (T. baccata) son las especies más destacadas. El tejo japonés es más resistente y adaptable que la variedad inglesa y puede soportar condiciones climáticas más frías. Debido a su versatilidad, un arbusto de tejo puede realizar muchos usos en el entorno paisajístico.
Los tamaños y formas entre las diversas especies generalmente determinan su propósito y ubicación en el paisaje. Hay variedades de tejo que crecen altos y erguidos, por lo que son excelentes opciones para setos de privacidad. También hay arbustos de tejo que son bajos y de naturaleza extendida, y los que son cortos y erguidos. Estos son los tipos que son más adecuados cerca del hogar, lo que hace las selecciones ideales como plantas de cimentación.
El arbusto de tejo está rodeado de tradición. Por ejemplo, se cree que tiene reputación de tener vida eterna. Gran parte de esto se debe al hábito de crecimiento único que se encuentra en algunas especies. Las ramas crecen hacia el suelo, forman nuevos tallos y eventualmente se convierten en entidades separadas pero vinculadas. Los arbustos hembras de tejo también producen atractivos frutos rojos en invierno. Sin embargo, esto generalmente requiere la presencia cercana de un arbusto macho.
Ciertamente, no es tradición el hecho de que todos los arbustos de tejo se consideran tóxicos. Con la excepción de las partes carnosas de la baya roja, tanto el follaje como la semilla dentro de la fruta o baya son venenosas. Las agujas y ramitas son incluso venenosas para el ganado. Sin embargo, no todos los animales evitan el arbusto de tejo. Los ciervos comerán y pisotearán los arbustos.
Los conejos también mordisquean los arbustos de tejo en ocasiones. Las ardillas y muchas especies de aves, como los arrendajos azules y las alas de cera de cedro, se deleitan con las bayas de la planta. Algunas plagas de insectos también pueden causar problemas. Por ejemplo, las cochinillas y los gorgojos de las raíces son los insectos más frecuentes que afectan a los arbustos de tejo en el paisaje.
Sin embargo, en su mayor parte, el arbusto de tejo está libre de enfermedades graves. Es susceptible al tizón de las ramitas en algunas áreas. Dado que los arbustos de tejo crecen con bastante lentitud, son ideales para dar forma y recortar. Las plantas demasiado crecidas o enfermas se pueden cortar fácilmente sin dañar los arbustos.