En una chimenea doméstica estándar, la caja de fuego y la estructura circundante descansan sobre una base de piedra conocida como hogar. Muchos hogares de chimeneas consisten en concreto o una almohadilla de hogar prefabricada. Al cubrir esta área con baldosas para hogar, los propietarios pueden darle a la chimenea un aspecto completamente nuevo. Los mosaicos de hogar vienen en muchas formas y acabados diferentes para combinar con cualquier decoración, y el propietario promedio puede instalarlos en solo unas pocas horas.
Al elegir baldosas para hogar, los consumidores deben tener en cuenta una serie de factores. Las baldosas deben estar diseñadas para resistir el calor extremo de una chimenea promedio y también deben poder resistir las grietas y astillas de un tronco caído. Las baldosas del hogar también deben ser fáciles de limpiar, ya que están sujetas a altos niveles de hollín y escombros. Finalmente, las baldosas deben poder adherirse bien a la base de hormigón o piedra del hogar, y deben permanecer adheridas en el tiempo y a altas temperaturas.
Estos azulejos pueden estar hechos de porcelana o cerámica, así como terracota y varios materiales de piedra. La pizarra, el granito y el mármol también sirven como opciones populares de baldosas para hogares. Los compradores deben elegir un material que complemente la decoración de la habitación existente y que también sirva como acabado de transición entre la chimenea y el piso circundante.
Una de las partes más difíciles de instalar baldosas de solera es mantener la misma elevación desde la solera hasta la superficie del acabado del piso circundante. Este problema se puede resolver con una planificación y un diseño cuidadosos, especialmente al elegir el grosor correcto de las baldosas. Si la elevación sigue siendo una preocupación, los instaladores deben considerar la posibilidad de crear un hogar elevado que se eleve intencionalmente unos centímetros por encima del piso para crear una apariencia cohesiva y terminada.
Antes de instalar las baldosas del hogar, el piso y el hogar deben limpiarse de toda suciedad y escombros. Una capa de placa de cemento fijada a la superficie con mortero puede nivelar las caídas o golpes en el piso y dar lugar a un acabado duradero. Las baldosas deben ajustarse en seco alrededor del hogar para crear el patrón deseado y para asegurar que encajen. Se necesita una sierra húmeda con una hoja de diamante para cortar la mayoría de las baldosas de piedra, y este trabajo se realiza mejor al aire libre para minimizar la limpieza.
Las baldosas de hogar se pueden colocar en una cama de mortero de capa delgada, con espaciadores utilizados para mantener juntas iguales entre cada fila. Una vez que las baldosas se hayan secado por completo, los instaladores pueden agregar lechada y limpiar la superficie de las baldosas. Se debe dar tiempo al hogar para que se seque antes de que se encienda un fuego en la chimenea.