Un automóvil modificado es un automóvil que ha sido alterado o modificado de varias maneras para aumentar la potencia, el manejo o el atractivo visual. Por lo general, cuando se refiere a un automóvil modificado, el vehículo que se está discutiendo se ha modificado para proporcionar potencia y rendimiento adicionales. El aumento de la potencia a menudo conduce a una mayor tracción en forma de neumáticos más anchos, mejores sistemas de frenos y sistemas de escape de flujo libre. La pintura personalizada y las alteraciones del cuerpo también son identificadores de un automóvil modificado. Hay muchas escuelas de pensamiento sobre lo que constituye un automóvil modificado, con hot rod, low-rider, custom y tuner siendo algunas de las clases aceptadas más notables.
Muchos propietarios de automóviles eligen individualizar sus vehículos agregando piezas personalizadas y pintura. Algunos de los métodos más fáciles de crear un automóvil modificado son instalar llantas y ruedas personalizadas, alterar la altura de manejo y cambiar el escape a un sistema de tipo más fuerte y de flujo libre. Mientras que muchos propietarios optan por conducir sus vehículos con las nuevas modificaciones, otros continúan haciendo modificaciones a su vehículo y luego participan en competiciones y espectáculos. Ya sea que se trate de carreras, exhibiciones de autos o cruceros, no hay estándares requeridos para un automóvil modificado. Cada vehículo personalizado es una declaración de los gustos y gustos de su propietario.
Hay muchos clubes de autos dedicados a exhibir los autos modificados de los miembros. Al ingresar a las exhibiciones de automóviles, los propietarios pueden exhibir sus vehículos junto con su arduo trabajo y recibir trofeos y elogios no solo de otros miembros del club, sino también de los espectadores que asistieron al espectáculo para admirar los automóviles. Otros clubes automovilísticos eligen mostrar los autos y el talento de sus miembros en otros métodos: carreras de arrastre y carreras de slalom en el estacionamiento. Ambos atraen a muchos participantes y espectadores que disfrutan de la competencia y exhibición de automóviles personalizados.
La mayoría de los fabricantes de automóviles modificados se suscribirán a una de las muchas miradas que han resistido la prueba del tiempo. Las personas con poca experiencia y las costumbres son dos de las escuelas más antiguas, mientras que los hot rods y los autos profesionales imitan los intereses de sus propietarios en las carreras de resistencia. Ocasionalmente, algún constructor combinará lo mejor de dos o más escuelas y creará una categoría completamente nueva, como la barra de rata. La barra de rata combina la barra de carreras de la vieja escuela con un tema de auto de carrera para llegar a una barra de tiro rústica y de bajo precio. Algunos constructores están gastando una gran cantidad de dinero en su automóvil modificado para darle la apariencia de que se acaba de encontrar en un depósito de chatarra.