El avión de Londres es un plátano híbrido que se desarrolló a partir del cruce accidental del sicomoro americano y el avión oriental. Altos y majestuosos, con algunos árboles que alcanzan alturas de 98 pies (30 m), los aviones de Londres tienen troncos de color gris verdoso, ramas retorcidas y un follaje verde brillante. Son ciudadanos populares de la ciudad y se los puede ver salpicando el paisaje urbano en Londres y el sur de Inglaterra, así como en muchas partes de Oregón en los EE. UU.
Aparte de su apariencia atractiva, la popularidad del plátano de Londres en las áreas urbanas se debe a su naturaleza resistente y resistente. Este es un árbol que puede prosperar en casi cualquier tipo de suelo, crecer en espacios limitados y resistir los efectos de la contaminación. La corteza del avión de Londres tiene la tendencia a desprenderse en secciones, revelando la corteza interior blanca; esta exfoliación regular previene cualquier daño por contaminación a largo plazo.
La hoja verde del avión de Londres, que es bastante similar a la del arce, tiene cinco lóbulos y cambia de color a marrón en otoño. Mientras que el avión de Londres arroja sus hojas por completo en el invierno, proporciona sombra a los habitantes de la ciudad en el verano. También ofrece refugio a una variedad de aves silvestres.
En mayo, las flores masculinas amarillentas y las flores femeninas rojizas crecen en tallos largos separados en el mismo árbol. El fruto que luego se produce suele aparecer en pares, y es redondo con pelos erizados por todas partes; Se sabe que estos pelos provocan reacciones alérgicas. Las semillas de la fruta son generalmente estériles y los árboles nuevos se plantan con esquejes.
Como ocurre con la mayoría de los árboles, los aviones de Londres funcionan bien con fertilización regular. Tienen una tasa de crecimiento rápida y pueden requerir una poda frecuente para mantenerlas a alturas seguras y manejables y fuera del camino de los postes eléctricos o telefónicos. Los árboles son generalmente muy resistentes y longevos, y se sabe que algunos especímenes existentes tienen más de 200 años. Sin embargo, es necesario protegerse contra las excursiones de plagas como el barrenador del ciruelo americano y la chinche del sicomoro, y contra enfermedades como la antracnosis, la quemadura de las hojas, el mildiú polvoriento y las cancros.
La madera del plátano de Londres se conoce como madera de encaje. Esto se refiere al aspecto de encaje bastante fino de su grano. Es muy duro y duradero, y se utiliza para fabricar muebles, pisos, tacos y otros artículos.