Un bloque de pasos es una herramienta que se utiliza para ayudar a sujetar elementos a una mesa. El bloque de peldaños es ajustable para que las abrazaderas se puedan colocar a la altura correcta. El hardware y los suministros para el hogar generalmente almacenan bloques de escalones o pueden solicitarlos a pedido y las personas también pueden fabricar los suyos si así lo desean. Puede haber situaciones en las que se necesite un bloque de escalones fabricado a medida para completar un proyecto.
El bloque escalonado consta de dos piezas triangulares, dentadas a lo largo de la hipotenusa del triángulo. Los bloques se pueden ajustar para que tengan diferentes alturas con el fin de soportar una abrazadera. Deben ajustarse con cuidado para evitar ejercer presión sobre el objeto que se sujeta; Si se coloca una abrazadera en un ángulo incómodo o los bloques escalonados no están a la altura de la carga, el objeto puede dañarse como resultado de la presión o pellizco de los bloques en ángulo.
El metal es una elección común de material de construcción para bloques de escalones porque es duradero y resistente. Se puede pintar y tratar con anticorrosivos para evitar que se oxide durante su uso. Algunas empresas venden series de bloques escalonados que constan de varios juegos de bloques que están diseñados para almacenarse juntos en una funda protectora para mayor comodidad. También es posible comprar bloques de pasos como un artículo independiente.
Las personas que fabrican sus propios bloques pueden utilizar madera, metal o plástico, según las necesidades del proyecto y el equipo disponible. Alguien con acceso a herramientas de mecanizado que se pueden utilizar para piezas metálicas, por ejemplo, podría preferir hacer un juego de bloques de escalones de metal. Sin embargo, la madera y el plástico no son reactivos, lo que puede ser importante para algunos tipos de proyectos.
El término «bloque de pasos» también se utiliza de otras formas. Por ejemplo, un bloque de montaje escalonado es un bloque portátil diseñado para ayudar a las personas a montar caballos. Puede resultar difícil montar un caballo alto desde el suelo de forma segura y cómoda. Usando un bloque de pasos, un jinete puede subir el bloque para montar el caballo desde una posición más alta. Los bloques de montaje aumentan la seguridad tanto para caballos como para jinetes. Los bloques escalonados de diseño similar también se utilizan para cosas como acceder a estantes altos para libros y gabinetes de cocina. Las tiendas de artículos para el hogar suelen vender escalones y taburetes de montaje, al igual que las tiendas que tienen tachuelas y otros accesorios para caballos.