Un buggy de pantano es un vehículo de motor que está diseñado para navegar en terreno pantanoso. Los pantanos incluyen lodo, agua estancada y obstáculos como grupos de pastos y raíces que generalmente resultan difíciles para los vehículos convencionales. En un buggy de pantano, las personas pueden navegar por un pantano de manera segura, aunque no siempre rápidamente, dependiendo del terreno, el vehículo y las habilidades del conductor.
Tales vehículos parecen haber sido desarrollados en la década de 1930 en Florida, como una opción de transporte para las personas que viajan en los Everglades extremadamente pantanosos y sus alrededores. Aunque originalmente se diseñó para un propósito práctico, las personas que vivían en la zona vieron fácilmente las aplicaciones recreativas del buggy de pantano. En la década de 1940, la gente realizaba carreras anuales y las carreras de pantanos siguen siendo un deporte en el sur de Estados Unidos.
El buggy del pantano tiene grandes neumáticos de globo y una suspensión que sostiene la carrocería del vehículo muy por encima del suelo. Esto permite que el vehículo viaje en agua estancada y también que conduzca sobre obstáculos como montículos de hierba. Estos objetos pueden pasar debajo del tren de rodaje del vehículo gracias a la alta suspensión y los neumáticos grandes. Los buggies de pantano pueden tener cabinas abiertas o cerradas, con una variedad de comodidades según el vehículo y el propósito.
Dichos vehículos pueden tener tracción a las dos ruedas o tracción a las cuatro ruedas. Algunos entusiastas hacen sus propios buggies de pantano, a veces modificando vehículos existentes como Jeeps y Volkswagon Beetles antiguos. También hay varias compañías que fabrican buggies de pantano personalizados, así como versiones genéricas que las personas pueden comprar directamente del lote. Las versiones personalizadas pueden venir con una serie de características especiales, que incluyen novedades como el espacio para una parrilla.
Algunos vehículos especializados para un uso más industrial en pantanos tienen tacos y se siguen, en lugar de vehículos con ruedas. Pueden utilizar pontones para flotar para que puedan viajar a través del agua que es demasiado profunda para un buggy de pantano normal. Estos vehículos se pueden conducir a través y sobre un terreno que puede ser demasiado duro para que un buggy de pantano regular pueda navegar con seguridad.
El uso recreativo de vehículos en pantanos ha sido motivo de preocupación entre algunos activistas ambientales. Existe la preocupación de que dichos vehículos puedan alterar los ecosistemas de pantanos y la vida silvestre, y algunas regiones limitan o restringen su uso para abordar estas preocupaciones. Algunas comunidades también han reservado específicamente áreas recreativas en las que se fomenta el uso de dichos vehículos.