El cactus de Acción de Gracias, o Schlumbergera truncata, es una pequeña planta tropical que puede crecer hasta 12 a 24 pulgadas (aproximadamente 30.5 a 61 cm) de altura con hojas gruesas y planas de color verde y flores de varios colores que van del blanco al rojo. El cactus de Acción de Gracias tiene muchas similitudes con el cactus de Navidad, siendo las principales diferencias entre las variedades la época del año en que florecen las flores y la forma de las hojas. Como su nombre lo indica, un cactus de Acción de Gracias generalmente florece a fines del otoño, que es cuando ocurre la festividad de Acción de Gracias en los EE. UU., A diferencia del cactus de Navidad, que generalmente florece en el invierno alrededor de la festividad que lleva su nombre. Además, las hojas de la variedad de Acción de Gracias son más irregulares que las de la variedad navideña y, a menudo, se dice que parecen pinzas de cangrejo; de ahí el nombre alternativo de la planta del cactus cangrejo en áreas del mundo que no celebran el Día de Acción de Gracias.
Originarios de Brasil, los cactus de Acción de Gracias ahora se pueden encontrar en todo el mundo. El crecimiento y la floración óptimos generalmente dependen de varios factores, incluido el suelo, la exposición a la luz solar y las temperaturas. La planta es adecuada para temperaturas más cálidas y no se considera resistente al frío en la mayoría de las áreas. Por esta razón, a menudo se cultiva como planta de interior o como planta en maceta de interior o exterior, y se deja afuera en los meses más cálidos y se lleva durante los meses más fríos.
Un cactus de Acción de Gracias generalmente requiere un tipo específico de entorno para garantizar un crecimiento óptimo y una floración adecuada de las flores. Por lo general, el suelo debe estar bien drenado y mantenerse moderadamente húmedo, pero no mojado. En los meses más cálidos, debe colocarse en un área parcialmente sombreada, mientras que en los meses más fríos necesita la luz solar directa. Para desarrollar botones florales, la planta generalmente debe exponerse a temperaturas nocturnas de menos de 60 ° F (aproximadamente 15.6 ° C) y a no más de 12 horas de luz solar al día. Después de una brotación exitosa, un cactus de Acción de Gracias generalmente florecerá unas seis semanas después. La tendencia natural de un cactus de Acción de Gracias a florecer a fines del otoño en el hemisferio norte se debe a este tiempo de espera de floración combinado con el hecho de que las condiciones necesarias para la gemación ocurren típicamente en el período de cambio entre fines del verano y principios del otoño.