Un calentador de agua flash, sin tanque o bajo demanda es aquel que calienta el agua según sea necesario, en lugar de almacenarla en un tanque. En general, un calentador de agua flash será más eficiente que un calentador de agua de tanque y producirá agua caliente constantemente cuando sea necesario. Muchos hogares y empresas energéticamente eficientes los utilizan para reducir los costos de energía, incorporando múltiples calentadores en los diseños para una estructura con una demanda de agua potencialmente alta.
En una casa con un calentador de agua flash, al abrir el grifo de agua caliente se enciende el calentador. El agua de las tuberías domésticas entra en la cámara del calentador y se calienta rápidamente y se dirige al grifo. Cuando se cierra el grifo, el calentador se apaga solo y esperará en modo de espera hasta que se vuelva a llamar. En algunos casos, se puede instalar uno separado para proporcionar agua caliente a electrodomésticos grandes como lavavajillas y lavadoras, para que las personas puedan ducharse y usar los lavabos sin temor a agotar la capacidad del calentador de agua.
Se pueden utilizar varias fuentes para alimentar un calentador de agua flash. El más barato y el más común es el gas, que también se puede utilizar para alimentar sistemas de calefacción y estufas. A veces también se utilizan petróleo y queroseno y, en raras ocasiones, la electricidad servirá como fuente de energía. En realidad, la electricidad puede ser más eficiente energéticamente, especialmente si se deriva de fuentes de energía limpias, pero suele ser más costosa de usar. En una casa totalmente solar, por supuesto, se utilizará electricidad para alimentar el calentador de agua.
En algunos casos, se utilizará un sistema de calefacción solar pasivo para hacer que el calentador de agua sea más eficiente. En un sistema de calefacción pasivo, el agua se bombea a través de cámaras solares, que atraen el calor y calientan el agua mientras se asienta en tubos. El agua ya caliente se bombea a través del calentador flash, que no necesita gastar tanta energía calentándola como lo haría de otra manera.
La instalación de un calentador de agua flash es relativamente simple y puede ser realizada por personas con una habilidad mecánica mínima. Las personas que se sientan incómodas al conectar la fuente de energía pueden encontrar un contratista para realizar esa parte del trabajo, lo que también garantizará que se realice de manera adecuada y segura. Asegúrese de seguir todas las advertencias sobre el espacio libre en el aparato, ya que el calor extremo puede provocar incendios en materiales inflamables situados demasiado cerca del calentador. Si le preocupa que uno no sea suficiente para su hogar, pregunte sobre la capacidad del calentador de agua flash que le interesa e intente obtener una estimación precisa del uso máximo de agua en su hogar para evaluar si necesita o no dos.