Un calentador de espacio ventilado es una pequeña unidad de calefacción diseñada para complementar o reemplazar un sistema de calefacción central. Estas unidades permiten a los propietarios calentar una sola habitación o área sin calentar toda la casa. Los modelos ventilados se basan en un proceso de combustión para producir calor e incluyen un sistema de escape para dirigir los gases y humos relacionados con la combustión al exterior.
Los propietarios pueden elegir entre calefactores de ambiente eléctricos y de combustión para complementar el calor del hogar. Los modelos eléctricos dependen de la electricidad en lugar de la combustión y, por lo tanto, no tienen ventilación. Los modelos basados en combustión queman propano o gas natural y, por lo tanto, producen humos y subproductos como el monóxido de carbono. Sin un sistema de escape, estas unidades de combustión no se pueden utilizar en interiores sin riesgos importantes para la salud de los ocupantes. En muchas áreas, el uso de un calentador de ambiente de combustión en interiores sin la ventilación adecuada también es ilegal.
Un calentador de espacio ventilado puede resolver este problema y permitir que los propietarios disfruten de una calefacción doméstica eficiente y eficaz sin riesgos para la salud. Estas unidades incluyen una cámara de escape, que pasa los humos a un conducto de humos o chimenea. Luego, los humos viajan a través del conducto de humos o la chimenea y salen de la casa a través de una abertura en el techo o en la pared exterior.
El calentador de espacio ventilado estándar extrae aire del interior de la casa para generar suficiente presión dentro de la unidad para que los gases de escape salgan del edificio como se desee. Los modelos de calentadores de espacio ventilados más efectivos cuentan con una cámara de combustión sellada. Esta cámara permite que la unidad dependa únicamente del aire exterior durante el proceso de extracción, en lugar de extraer aire del interior. Las unidades de combustión selladas reducen el riesgo de contracorriente y, a menudo, dan como resultado una mejor calidad del aire interior, aunque estos modelos pueden costar más que las unidades estándar.
Una de las principales ventajas de usar un calentador de espacio ventilado es el bajo costo operativo asociado con estas unidades. En comparación con los calefactores eléctricos, las unidades de combustión son mucho más eficientes y más baratas de operar. Instalar un calefactor con ventilación es la única forma de disfrutar de estos ahorros de costos en interiores, ya que los modelos sin ventilación son peligrosos o ilegales. En comparación con los calentadores portátiles eléctricos ineficientes, las unidades ventiladas también reducen el consumo de combustibles fósiles y ayudan a proteger el medio ambiente.
Por supuesto, los compradores también deben ser conscientes de los posibles inconvenientes y limitaciones de estos dispositivos. Los costos iniciales de instalación de un calentador de espacio ventilado son altos en comparación con el costo de una unidad eléctrica o sin ventilación. Esto se debe al extenso trabajo requerido para agregar un conducto de humos o chimenea y enrutar la tubería de escape a través del techo o las paredes. Con el tiempo, los ahorros en los costos operativos pueden compensar en gran medida esta inversión inicial.