Un cangrejo fantasma es un crust?ceo del g?nero Ocypode que habita en costas arenosas en regiones tropicales y subtropicales. La criatura se llama acertadamente, ya que su color p?lido permite que el cangrejo se mezcle con la arena. El cangrejo fantasma, que generalmente mide aproximadamente 3 pulgadas (aproximadamente 7,5 cent?metros) de ancho, es conocido por sus distintivos ojos acechados, que le permiten ver en cualquier direcci?n. Los machos a menudo se pueden identificar por cuernos unidos al final de sus ojos. El cangrejo a veces se disfruta como un manjar, y se puede comer crudo o asado.
Con una concha de forma rectangular, el cangrejo tiene 10 patas articuladas y es capaz de moverse hacia adelante, hacia los lados y hacia atr?s. El cangrejo fantasma de r?pido movimiento tambi?n puede viajar a velocidades de hasta 10 millas (aproximadamente 16 kil?metros) por hora. El esqueleto externo herm?tico de la criatura evita que se seque y tambi?n proporciona soporte a los ?rganos y m?sculos.
A medida que el cangrejo crece, eventualmente perder? o mudar? su esqueleto externo. Cuando el esqueleto externo est? listo para salir, uno nuevo ligeramente m?s grande est? listo para tomar su lugar. Despu?s de que el esqueleto externo se desprende, el nuevo tarda un poco en endurecerse y, por lo tanto, el cangrejo es vulnerable durante ese tiempo.
El cangrejo fantasma vive solo en madrigueras junto al agua. Las madrigueras pueden extenderse aproximadamente 4 pies (aproximadamente 1,2 metros) de profundidad, lo que ayuda a mantener a la criatura h?meda y fresca durante el d?a. Un cangrejo macho habitualmente habita en una madriguera que es identificable por la ordenada pila de arena al lado de la entrada. Las hembras y los cangrejos j?venes no son tan limpios y residen en una madriguera que tiene arena dispersa en todas las direcciones a su alrededor. Las hembras pueden encontrar una pareja identificando la residencia de un macho.
Los crust?ceos pueden comunicarse entre s? a trav?s de los sonidos. Un cangrejo fantasma posee un mecanismo especial en su garra derecha, llamado ?rgano estridulador. Cuando el crust?ceo acaricia el ?rgano estridulador contra un punto en la parte inferior de su pata, produce un ruido chirriante. Este ruido puede servir como advertencia a otros cangrejos para evitar entrar en una madriguera, o tambi?n puede ser utilizado por los machos para atraer a las hembras.
Por la noche, el cangrejo fantasma a veces cava y repara su madriguera, y tambi?n busca comida. Los cangrejos fantasmas son carro?eros, y peinar?n la playa en busca de plantas o animales que lleguen a tierra. La dieta del cangrejo incluye caracoles, almejas, cr?as de tortuga marina y lagartijas.