Un cenador es una estructura abierta al aire libre construida bajo la sombra de los árboles. Los cenadores son excelentes adiciones a los huertos familiares porque pueden proporcionar asientos agradables y sombreados cuando hace buen tiempo, así como también servir como divisor o entrada al jardín. Un cenador puede ser independiente o estar parcialmente unido a la casa. Los cenadores pueden ser simples marcos de madera o estructuras de hierro forjado elaboradamente enrolladas.
La mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar venden cenadores ya hechos, así como en kits de jardín. Los planos de Arbor también se pueden encontrar en Internet en sitios web de jardines y edificios. La construcción de este tipo de estructura al aire libre puede ser un buen primer proyecto de carpintería para la mayoría de las personas, ya que se pueden usar piezas de madera rectas con un diseño simple. La mayoría de los cenadores básicos se pueden construir en un fin de semana.
Si bien la estructura básica del cenador es de dos lados y un techo de rejilla abierto, existen muchas variaciones posibles. Por ejemplo, algunos cenadores cuentan con asientos tipo banco. Los asientos como parte de las glorietas pueden proporcionar un lugar agradable para sentarse a la sombra en un día cálido. Los asientos con sombra también pueden agregar interés al paisaje del jardín. Los cenadores suelen ser estructuras altas con una pasarela central hueca y un diseño mayoritariamente calado.
Muchos cenadores de jardín incluyen un patrón simple entrecruzado de listones de madera llamado celosía. El calado del diseño del cenador de celosía crea formas de diamantes abiertos. Los jardineros domésticos pueden alentar a las plantas trepadoras como la hiedra a crecer y trepar por los lados de celosía en forma de enrejado de las glorietas del jardín. Los cenadores de uva se utilizan para cultivar uvas.
Algunos jardines grandes cuentan con varios cenadores que sirven como divisores. Por ejemplo, un jardín de rosas puede separarse de un jardín de hierbas colocando uno o más pérgolas. Los cenadores generalmente se dejan en tonos naturales de madera y metal, pero a veces se pintan con el color favorito del propietario. Los cenadores pintados en un tono que contrasta con los jardines de flores circundantes pueden crear un efecto sorprendentemente hermoso, como un cenador púrpura en un jardín de flores de tonos amarillos.
Las bodas en el jardín a menudo presentan a la pareja casada bajo un cenador. Un sendero pintoresco que conduce a la estructura hace un «pasillo» al aire libre ideal para que la novia haga su gran entrada. Los cenadores cubiertos de flores también pueden ser fondos fotográficos perfectos para las fotos de la novia, el novio y su fiesta de bodas. El diseño del cenador no solo debe complementar el patio o el jardín, sino que debe coordinarse bien con el exterior de la casa.