Un cepillo de dientes de un solo uso también se conoce como cepillo de dientes desechable, y está diseñado para usarse una vez y luego desecharse. Además, el cepillo de dientes de un solo uso generalmente se trata con un limpiador dental que se mezcla con las secreciones orales para limpiar los dientes. Un cepillo de dientes desechable puede ser una gran conveniencia para aquellos que necesitan cepillarse los dientes de manera rápida y discreta, sin necesidad de pasta dental.
Dado que un cepillo de dientes de un solo uso es típicamente más pequeño que un cepillo de dientes convencional, a menudo cabe perfectamente en un bolso pequeño, estuche cosmético o bolsillo de la chaqueta. Además, un cepillo de dientes de un solo uso generalmente está envuelto en una cubierta de plástico para mantener la limpieza y garantizar su esterilidad. Se debe evitar usar el cepillo de dientes de un solo uso más de una vez porque el limpiador en seco puede perder su efectividad después del uso inicial.
Ciertas marcas de cepillos de dientes desechables no requieren el uso de agua para activar los limpiadores, aunque algunos funcionan mejor cuando se aplica agua a las cerdas. Además, no es necesario enjuagar la boca después del cepillado porque la espuma se reduce al mínimo, a diferencia de la acción espumosa que se observa con un cepillo de dientes y una pasta de dientes convencionales. Ciertos cepillos de dientes de un solo uso usan gotas solitarias de limpiadores de dientes colocados en el medio de los cepillos, pero otras marcas cuentan con cerdas tratadas individualmente.
El cepillo de dientes de un solo uso podría ser efectivo para reducir el riesgo de infección, porque la reutilización de un cepillo de dientes convencional puede reintroducir organismos bacterianos en la boca. Además, los cepillos de dientes desechables pueden ser una buena opción para aquellos que tienen sistemas inmunes comprometidos, tienen condiciones médicas predisponentes o toman ciertos medicamentos. Además, las personas que necesitan cepillarse los dientes varias veces durante el día pueden encontrar que los cepillos de dientes convencionales no satisfacen sus necesidades. Cepillarse los dientes con un cepillo de dientes y una pasta de dientes regulares requiere agua corriente y un fregadero, mientras que los cepillos de dientes de un solo uso se pueden usar en el automóvil o en cualquier otro lugar donde no haya agua corriente disponible.
Aunque un cepillo de dientes de un solo uso puede ser efectivo para limpiar los dientes, puede ser necesario cepillarlos regularmente con un cepillo de dientes y pasta dental regulares para reducir la acumulación de placa, las caries y la enfermedad de las encías. También se recomiendan limpiezas dentales y chequeos profesionales regulares para mantener los dientes sanos, al igual que el hilo dental diario. Los cepillos de dientes de un solo uso se pueden comprar en la mayoría de las farmacias, supermercados y otras tiendas minoristas. Aunque los limpiadores de dientes en cepillos de un solo uso se consideran inofensivos, tragar cantidades excesivas durante períodos prolongados puede causar malestar estomacal.