El código de buscapersonas es un sistema para enviar palabras o mensajes a través de un buscapersonas utilizando solo números. Cuando los buscapersonas, también conocidos como buscapersonas por el sonido que hacen, se dieron cuenta por primera vez en la década de 1980, solo podían mostrar números y no letras en la pantalla. A menudo, esto se usaba para mostrar un número de teléfono al que el propietario debía devolver la llamada, pero pronto se desarrolló un alfabeto de buscapersonas y una taquigrafía numérica. La gente comenzó a enviar mensajes escribiendo números asociados con ciertas letras o acortando el mensaje en una secuencia entendida que representaba un mensaje mucho más largo.
Casi todo el mundo conoce al menos un código de buscapersonas, incluso si no se dan cuenta. En los Estados Unidos y otras áreas donde las personas en problemas pueden marcar el 9-1-1 en situaciones de emergencia, el código de buscapersonas “911” significa emergencia o mensaje urgente. Esto todavía se ve en muchas películas y programas de televisión donde un personaje en medio de una conversación mira hacia abajo para ver el “911” parpadeando en su busca y debe salir corriendo para salvar el día.
Otros códigos de buscapersonas deletrean palabras usando un alfabeto común. El alfabeto puede resultar confuso ya que hay más letras que números individuales. Algunas letras usan el mismo número, como «e» y «f», que usan el número 3, mientras que otras letras usan dos números. La letra «k», por ejemplo, a menudo se representa con el número 15. Una persona que se comunica así puede alterar ligeramente el sistema a algo que él y sus amigos puedan entender fácilmente.
Para comunicar mensajes rápidamente en código de buscapersonas, los códigos comunes como el 911 se han vuelto populares. Otro ejemplo es el código de buscapersonas 143, que significa «Te amo». Parece confuso al principio, pero en realidad es solo una representación del número de letras en cada palabra. “Yo” es una letra, “amor” es cuatro y “tú” tiene tres letras, creando así el código 1-4-3.
Los códigos a menudo cambian según el área. Si bien un país puede usar el 911 como código de emergencia, otro país puede tener un número de teléfono de emergencia diferente, como el 999. Las personas pueden crear sus propias frases y compartirlas con amigos y compañeros de trabajo para asegurarse de que todos estén en sintonía. Un código popular para «hola» es 07734. Cuando el localizador está al revés, este código parece deletrear la palabra «hola».
Hoy en día, los teléfonos móviles han reemplazado en gran medida al buscapersonas. Los teléfonos celulares permiten realizar llamadas y enviar mensajes de texto fácilmente mientras se desplaza y el buscapersonas se está volviendo más obsoleto. Sin embargo, los buscapersonas también han evolucionado y pueden usar tanto números como letras para enviar un mensaje. Los hospitales y otros lugares donde comunicarse rápidamente es crucial, utilizan un sistema de buscapersonas para alertar a los trabajadores sobre una emergencia o asunto urgente.