Un conjunto de cable coaxial es un tipo especial de cableado eléctrico que combina dos conductores en un solo dispositivo. El conjunto consta de cuatro capas, dos de las cuales pueden conducir electricidad mientras que las otras dos actúan como aislantes. La capa más interna de un conjunto de cable coaxial consiste en un alambre de cobre, que está rodeado por una capa protectora de aislamiento. Luego, se envuelve alambre de cobre trenzado o tejido alrededor de este aislamiento para formar el segundo conductor. Luego, todo el dispositivo se cubre con una capa exterior de aislamiento para proteger los conductores de daños e interferencias.
Estos dispositivos se utilizan en una variedad de aplicaciones de electrónica doméstica. Se pueden utilizar para suministrar el servicio de televisión por cable al hogar o para conectar un televisor y un decodificador de cable o un reproductor de DVD. Una red informática también puede depender de un conjunto de cable coaxial para proporcionar servicio de Internet o conectarse a servidores centrales o impresoras. Estos cables también se utilizan ampliamente para transportar señales de radio en aplicaciones industriales y de consumo.
En un conjunto de cable coaxial, las corrientes eléctricas alternas pasan continuamente por ambos conductores. A menudo corren en una dirección en el conductor interno y en la dirección opuesta en el conductor externo, aunque no siempre es así. Siempre que la capa interna de aislamiento entre los dos conductores los mantenga a una distancia constante el uno del otro, cada uno suministrará un flujo uniforme y constante de corriente eléctrica. Si el aislamiento está dañado o desalineado, es posible que los dos conductores no estén espaciados uniformemente, lo que provocará interrupciones en la señal.
El conjunto de cable coaxial estándar cuenta con conectores «RF» o «F-pin» en cada extremo, que se utilizan ampliamente para dispositivos electrónicos domésticos. Estos conectores constan de un anillo de cobre para representar el conductor externo y una clavija de metal para el conductor interno. Se pueden conectar directamente a la mayoría de los dispositivos electrónicos modernos, aunque hay convertidores disponibles para dispositivos no estándar o extranjeros. Algunos conjuntos de cables coaxiales cuentan con conectores «pig-tail» en un extremo, donde los dos conductores se dividen para acomodar dos conexiones o dispositivos separados.
Estos cables están diseñados para proteger los conductores de interferencias de fuentes externas o incluso interferencias entre los dos conductores. Uno de los principales beneficios del conjunto de cable coaxial es que la longitud del cable no tiene ningún efecto sobre el rendimiento. Siempre que la capa aislante interior tenga un tamaño uniforme y esté bien mantenida, los cables se pueden tender a lo largo de longitudes indefinidas sin que aumente la interferencia. Estos cables también facilitan que los propietarios de viviendas conecten diferentes tipos de dispositivos sin una gran experiencia en cableado o electricidad.