Una prueba de detección fetal es una prueba de diagnóstico que se usa para verificar si un feto tiene signos de complicaciones o anomalías. Hay una serie de pruebas de detección fetal disponibles y dichas pruebas son una parte de rutina de la atención prenatal. Un obstetra puede discutir las opciones de prueba con las mujeres embarazadas y hacer recomendaciones sobre las pruebas basándose en el historial médico y otros factores, como la edad de la madre. Algunas pruebas de detección fetal son invasivas y pueden ser peligrosas, mientras que otras son mínimamente invasivas y no presentan riesgos para la madre o el feto.
Un ejemplo de una prueba de detección fetal es una prueba de sangre de la madre. Ciertos problemas médicos pueden revelarse con análisis de sangre, como una incompatibilidad Rh entre la madre y el feto. Los exámenes físicos también son una forma de detección fetal, al igual que los exámenes de ultrasonido para visualizar el feto y el útero. Una ecografía puede proporcionar información importante sobre cómo se encuentra el feto en el útero y se puede utilizar para detectar defectos de nacimiento físicos obvios, así como signos reveladores de afecciones como el síndrome de Down. Es importante tener en cuenta que pueden ocurrir falsos negativos y positivos y, si se obtiene un resultado positivo, generalmente se recomiendan pruebas adicionales para confirmar.
Las opciones de detección fetal más invasivas incluyen procedimientos como la amniocentesis y el muestreo de vellosidades coriónicas. Estas pruebas pueden ser incómodas y pueden aumentar el riesgo de complicaciones y solo se recomiendan cuando un médico considera que existe un mayor riesgo de una afección que solo se puede diagnosticar con este tipo de examen médico. Este tipo de examen fetal se puede utilizar para detectar anomalías genéticas y ayudar a las mujeres a tomar decisiones sobre el embarazo y prepararse para el nacimiento de un hijo.
El examen de detección fetal es realizado por un obstetra y puede incluir información de asesores genéticos y otros profesionales médicos. Si la prueba revela un resultado positivo para una anomalía, un asesor genético puede proporcionar información sobre las implicaciones para el embarazo, así como futuros embarazos. Además de hablar con asesores genéticos, los padres también pueden hablar con especialistas que tratan a personas con afecciones genéticas para obtener más información sobre esas afecciones.
Recibir un cribado fetal es solo un aspecto de la atención prenatal. El cribado materno se realiza para detectar riesgos que podrían conducir a complicaciones, como diabetes gestacional, y también se suele recomendar a las mujeres embarazadas que observen una serie de precauciones para proteger al feto en desarrollo.