Un diagnóstico de red es un procedimiento que se utiliza para determinar la configuración de red de una computadora y solucionar problemas de Internet. Si una computadora no puede conectarse a Internet o la conexión a Internet es inusualmente lenta, un diagnóstico de red generalmente ayudará a localizar la causa de los problemas de conexión. Los procedimientos de diagnóstico de red generalmente se realizan utilizando herramientas de diagnóstico de red de hardware o software. Algunos sistemas operativos tienen utilidades de conexión de red integradas para resolver problemas de Internet. Los técnicos de redes también pueden llevar hardware que les permita probar y diagnosticar problemas de red.
Obtener información de la red es un procedimiento importante en la reparación y resolución de problemas de computadoras. Cuando una red parece estar configurada correctamente, con todos los cables enchufados y todos los módems y enrutadores necesarios encendidos, la información obtenida al ejecutar una prueba de diagnóstico de red durante la resolución de problemas puede proporcionar información sobre los problemas de la red. Los tipos de información que se obtienen mediante un diagnóstico de red incluyen la velocidad de conexión, la configuración de la dirección del protocolo de Internet (IP), la información sobre el tráfico de la red y la información sobre el tráfico de Internet bloqueado.
El tráfico bloqueado puede ser causado por un firewall en la computadora local, o puede ser implementado por un proveedor de servicios de Internet (ISP) para controlar el uso de los clientes de Internet. Un usuario en el trabajo o en la escuela puede experimentar bloqueo de tráfico para sitios web y tráfico que el administrador de la red ha considerado inapropiado o improductivo. Algunas utilidades de diagnóstico pueden indicar si un proveedor de servicios de Internet está bloqueando el tráfico hacia la conexión de un usuario. Si un administrador de red ha escrito una IP incorrecta, el programa de resolución de problemas también puede identificar el problema.
El software para diagnosticar problemas de red puede ser ejecutado por un profesional de configuración de redes o un entusiasta de las redes domésticas con conocimientos. Un usuario inteligente de computadoras puede resolver problemas de red utilizando la información proporcionada por una herramienta de diagnóstico de red de software. Este tipo de herramientas de reparación de red escanean una computadora en busca de su configuración y las velocidades de la red para proporcionar la información que se utiliza para averiguar la fuente del problema de conexión a Internet. Un administrador de red también puede usar estas herramientas para monitorear el tráfico de usuarios en una red.
Los usuarios de Windows® XP®, Windows® Vista® y Windows® 7 pueden diagnosticar problemas de red accediendo a “Diagnósticos de red para Windows”, una función de software de Internet Explorer®. La herramienta de diagnóstico de red es una opción de menú ubicada en la selección «Herramientas» en la barra de menú del navegador web Internet Explorer®. La ejecución de un diagnóstico de esta manera debería proporcionar a una persona un conjunto de información que se puede utilizar para solucionar muchos problemas de conexión de red.