Una red informática es una colección de dispositivos informáticos conectados mediante dispositivos de comunicación con el fin de compartir recursos. Un diagrama de red es la representación gráfica de la red informática. Normalmente, un diagrama de red incluirá un esquema visual que identifica los dispositivos informáticos y los dispositivos de comunicación dentro de toda la red.
Hoy en día existen múltiples tipos de redes informáticas. Estos incluyen redes de área local (LAN) y redes de área amplia (WAN). Los diagramas de red se utilizan como herramienta para describir el diseño físico de una red informática. Este diagrama generalmente incluye los protocolos, las direcciones de red y los puertos abiertos que utilizan los dispositivos informáticos. El alcance del diagrama de red puede variar desde una simple red única hasta un diseño de red empresarial complejo.
Un protocolo de red es el estándar de comunicación que define cómo se transmitirá la información a través de una red a un dispositivo informático. Hoy en día existen muchos protocolos disponibles dentro de las redes. Es importante definir estos protocolos en el diagrama de red para garantizar que la seguridad y la arquitectura adecuadas se apliquen de manera adecuada.
Un puerto de red es el punto final o canal que se utiliza para transferir datos entre dispositivos informáticos. Normalmente, cada protocolo tiene definido un puerto predeterminado estándar. Por ejemplo, la mayoría de los sitios web de Internet utilizan el protocolo de protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP). Este protocolo utiliza el puerto 80 de forma predeterminada.
Las redes informáticas complejas requieren conmutadores, enrutadores, concentradores y equilibradores de carga para garantizar una comunicación eficiente en toda la infraestructura de red. Estos dispositivos de red generalmente se incluyen dentro de un diagrama de red. Cada dispositivo de comunicación tiene el potencial de fallar. El diagrama de red se puede utilizar para identificar fallas del sistema cuando ocurren.
Las herramientas de monitoreo de red se utilizan en la mayoría de las redes de producción empresarial. Estas herramientas de monitoreo rastrean los dispositivos mediante una dirección de protocolo de Internet (IP). Cuando un dispositivo de red tiene una falla, los mensajes de error se informan a un administrador de red. El administrador utilizará el diagrama de red para determinar el puerto y la dirección IP del dispositivo con problemas.
El administrador de la red tiene la responsabilidad de administrar y enrutar el tráfico de la red entre los dispositivos de una red informática. Se le puede considerar el policía de tránsito de la vía de comunicación. El diagrama de red es una herramienta de diagnóstico invaluable para el administrador de red en el desempeño de su trabajo.
Hoy en día existen herramientas de automatización que se pueden utilizar para crear diagramas de red. Estas herramientas van desde simples programas de creación gráfica hasta complejas herramientas de generación de esquemas. Este software simplifica la gestión y creación de diagramas de red complejos. Normalmente, estos paquetes de software incluirán plantillas predefinidas basadas en el tipo de red.