Un disco duro inalámbrico es un dispositivo informático que permite el almacenamiento inalámbrico de datos a través de una red u otro sistema inalámbrico. Si bien algunos de estos dispositivos pueden permitir que un usuario conecte algo a una computadora para permitirle transmitir datos de forma inalámbrica a una unidad receptora con capacidades de almacenamiento, la mayoría de los dispositivos simplemente funcionan mediante la interfaz con una red inalámbrica establecida. Esto significa que la mayoría de los usuarios necesitarán una red inalámbrica, lo que también puede incluir la necesidad de un enrutador inalámbrico. Un disco duro inalámbrico normalmente puede almacenar diferentes cantidades de contenido, según los diferentes modelos y sus respectivas capacidades de almacenamiento de datos.
Los discos duros pueden ser dispositivos externos o internos y permiten el almacenamiento de datos para una computadora. Un disco duro inalámbrico suele ser un dispositivo externo al que se puede acceder a través de una conexión inalámbrica a una computadora. Al interactuar con una red más grande, este tipo de dispositivo también se puede usar en una pequeña empresa o en un hogar con varias computadoras para permitir que diferentes computadoras y usuarios compartan y accedan a cualquier información almacenada en el disco duro. Esto a menudo también se conoce como almacenamiento conectado a la red (NAS) y ha sido un pilar de las grandes empresas y corporaciones durante muchos años.
Las primeras versiones de los sistemas NAS requerían máquinas dedicadas y configuraciones de redes más complicadas, lo que a menudo costaba más dinero de lo que sería factible para las empresas más pequeñas. Sin embargo, un disco duro inalámbrico permite que las empresas más pequeñas y los usuarios domésticos aprovechen este tipo de tecnología a un precio mucho menor. La mayoría de los tipos de discos duros inalámbricos pueden interactuar directamente con una red inalámbrica establecida, aunque algunos pueden requerir un enrutador inalámbrico para establecer una conexión con el sistema. Potencialmente, se puede acceder a otros mediante una sola computadora con una tarjeta inalámbrica para permitir un almacenamiento externo inalámbrico o una copia de seguridad de datos para una sola máquina.
Un disco duro inalámbrico también suele incluir funciones de seguridad que pueden permitir al usuario controlar quién puede acceder a la información de la máquina. Esto puede ser tan simple como seguir los permisos utilizados en una red inalámbrica establecida o controles más específicos que pueden permitir que ciertos usuarios accedan a algunos archivos mientras que otros no. Al igual que otros tipos de discos duros, un disco duro inalámbrico puede almacenar una cantidad considerable de datos, según el modelo y el fabricante. Los tamaños de almacenamiento comunes pueden superar unos pocos cientos de gigabytes y no son inusuales cantidades de almacenamiento de docenas de terabytes de datos.