Un drenaje de Penrose, llamado así por el Dr. Charles Bingham Penrose, es un drenaje quirúrgico que se deja en su lugar después de un procedimiento para permitir que drene el sitio de la cirugía. Promover el drenaje de sangre, linfa y otros líquidos ayuda a reducir el riesgo de infección y mantiene al paciente más cómodo. Los drenajes se usan a menudo para cirugías mayores y el paciente puede usarlos en casa desde el hospital y cuidarlos en casa durante la recuperación quirúrgica. Cuando se implantarán los drenajes, el paciente generalmente recibe información oral y una hoja de datos antes de la cirugía para familiarizarse con el cuidado posterior que se requerirá.
El drenaje de Penrose consiste en un tubo de goma flexible que se deja dentro del sitio de la cirugía. Por lo general, se deja una pequeña pestaña o un imperdible en su lugar al final del drenaje en el exterior para que no pueda deslizarse hacia la herida y perderse. El drenaje actúa como una pajita para extraer los fluidos de la herida y liberarlos fuera del cuerpo. A medida que avanza la cicatrización, es posible que el drenaje se extraiga lentamente y se recorte para promover la cicatrización en las áreas más profundas de la herida.
El área alrededor del desagüe puede ensuciarse, como uno podría imaginar dado el propósito del desagüe. Hay varias formas diferentes de manejar un drenaje de Penrose. Algunos proveedores de atención colocan una vejiga o una bolsa en el extremo para recolectar el exudado de la herida liberado por el drenaje. Una característica útil del uso de una bolsa es que permite a las personas realizar un seguimiento de la cantidad de líquido producido por la herida todos los días. Esta información se puede registrar en la historia clínica del paciente.
Un drenaje de Penrose también puede estar rodeado de vendajes pesados que absorben el líquido que se escapa. Estos vendajes deben cambiarse con regularidad para evitar fugas adicionales y mantener la piel lo más limpia y seca posible. Por lo general, el estado de los vendajes se anota en la historia clínica del paciente para que el equipo de atención del paciente tenga una idea de qué tan bien está cicatrizando la herida.
Los pacientes que cuidan sus desagües en casa reciben jabones especiales para su limpieza, junto con vendajes adecuados. También se les suele pedir que lleven un registro del cuidado de sus drenajes. Si aparecen signos de infección u otros problemas, un médico puede realizar un examen para determinar el siguiente mejor paso.
Eventualmente, se puede quitar el drenaje de Penrose. La extracción del drenaje generalmente ocurre cuando está claro que la herida ya no necesita drenaje y se puede realizar en una clínica u hospital.