Un duplexor es un dispositivo de radio que permite a alguien transmitir mensajes y recibirlos a través de una sola antena. Esto se hace dividiendo las funciones del receptor y del transmisor para que no entren en conflicto durante el funcionamiento. Mientras los dos están divididos, el duplexor solo funcionará correctamente si los dos están sintonizados en la misma frecuencia; de lo contrario, pueden surgir problemas. Se necesitan dos o más cavidades de circuito para aislar adecuadamente las dos señales, y tener más cavidades generalmente resulta en una mejor calidad.
Una radio normalmente solo puede enviar mensajes o recibirlos, y aquellos que pueden hacer ambas cosas deben hacerlo usando dos antenas o usando un transceptor. Con un duplexor, una radio es capaz de enviar y recibir mensajes a través de una antena, que sirve para ambos propósitos. Esto reduce la cantidad de piezas necesarias para la radio y también facilita la realización de conversaciones o retransmisiones de mensajes.
Si una radio normal intenta enviar y recibir mensajes con una antena, esto puede sobrecargar y destruir la radio. Un duplexor evita este problema al dividir las dos funciones, por lo que aunque comparten la misma antena, las dos nunca interfieren entre sí. Para realizar esta división, la unidad dúplex debe poder aislar ambas funciones; de lo contrario, es posible que se produzca ruido o que la radio no pueda realizar ambas funciones.
Para dividir los dos, un duplexor utiliza circuitos de resonancia que se almacenan en cavidades dentro de la radio. Normalmente hay dos circuitos diferentes y cada uno contiene información para el transmisor o el receptor. Cuando se usa una función, se convierte en la dominante y funciona hasta que se completa la función o hasta que se requiere la otra función. Si bien solo se necesitan dos cavidades, tener más de estas puede aumentar la calidad de la transmisión y la recepción al aislar aún más las dos entre sí.
Aunque las dos funciones deben dividirse para que funcionen correctamente, deben configurarse en la misma frecuencia; de lo contrario, las funciones pueden aislarse demasiado y el duplexor no podrá realizar ambas funciones. No solo eso, sino que la radio debe poder tolerar la potencia del transmisor, que generalmente es mucho más alta que la del receptor. La temperatura puede ser un problema, porque el calor elevado puede deformar el cuerpo de la radio, por lo que el cuerpo a menudo está hecho de metal resistente a la temperatura.