Un tubo ascendente de perforación es una tubería o conducto grande que se utiliza para encapsular el equipo de perforación durante las operaciones submarinas. Estos elevadores permiten a los trabajadores que se encuentran por encima de la superficie del agua perforar profundamente en el fondo del mar. Un elevador de perforación se usa comúnmente para perforar en busca de petróleo debajo del mar, o simplemente para explorar el fondo del mar y la tierra debajo. Una vez que el conducto se ha colocado en el agua, el taladro se deja caer a través del centro del conducto para acceder al lecho marino.
Las empresas pueden elegir entre dos tipos básicos de elevadores de perforación según las necesidades de cada aplicación. Los elevadores de perforación marinos se utilizan con plataformas flotantes o botes e incluyen un dispositivo de prevención de reventones colocado debajo de la superficie del agua. Cuando se trabaja desde una plataforma petrolífera fija, las empresas confían en los elevadores de perforación con amarre. Estos sistemas incluyen dispositivos de prevención de reventones ubicados sobre el nivel del mar, que protegen a los trabajadores y al equipo de cambios de presión o posibles explosiones.
Un tubo ascendente de perforación puede terminar en el fondo del mar o puede extenderse ligeramente hacia la tierra para evitar la infiltración de agua. La propia broca y todo el equipo relacionado pasan a través del tubo ascendente y continúan por debajo de la superficie de la tierra. Sin estos elevadores en su lugar, el taladro quedaría vulnerable a la corrosión y los daños causados por el agua salada del mar. Todos los cortes de roca y otros escombros simplemente se liberarían en el agua, lo que provocaría una contaminación que podría afectar la calidad del agua y la vida marina. El tubo ascendente de perforación ayuda a contener las operaciones de perforación dentro de los límites del conducto.
Durante la perforación submarina, los trabajadores bombean fluido de perforación a través de la línea de perforación hasta la broca de corte al final. Este fluido de perforación sale de la broca para ayudar a reducir el calor generado al cortar piedra y tierra dura. Este fluido luego transporta rocas y otros desechos a través del conducto a la superficie del mar, donde los trabajadores petroleros pueden recolectarlos y procesarlos. El tubo ascendente de perforación debe tener un tamaño un poco más grande que el propio taladro para dejar espacio para este fluido.
El uso de elevadores de perforación permite a las empresas perforar bajo el agua durante períodos prolongados, con poco riesgo de dañar el equipo. El taladro se puede dejar en su lugar con el tiempo sin estar expuesto al agua salada, lo que permite a los trabajadores excavar más profundamente que en años anteriores. Al llevar los desechos y las rocas a la superficie para su eliminación, estos elevadores ayudan a reducir la contaminación del agua y sus efectos relacionados.