Un desmalezador es una herramienta de jardinería que está diseñada para cortar de manera rápida y eficiente las malas hierbas, los arbustos y el crecimiento excesivo. Es posible que también escuche que se hace referencia a un desmalezador como un devorador de malezas o un cortador de hilo. Estas herramientas pueden ser muy útiles, especialmente para personas con un jardín grande y extenso que tiene un terreno variado. La mayoría de las ferreterías y tiendas de suministros para el jardín los venden, ofreciendo una serie de opciones desde modelos de bajo costo y bajo consumo hasta versiones más costosas y potentes.
Hay tres partes principales en una desbrozadora de malezas: un mango largo, un motor y una pieza de monofilamento flexible que actúa como una cuchilla. El monofilamento gira a velocidades muy altas cuando se enciende el desmalezador, lo que hace que se endurezca. A diferencia de una hoja, la línea se flexionará y deformará cuando encuentre algo demasiado difícil de cortar, en lugar de astillarse o romperse, y la línea también es barata y fácil de reemplazar cuando se desgasta.
La mayoría de los desmalezadores tienen mangos muy largos, lo que permite a las personas sostenerlos cómodamente mientras se alejan de la línea de monofilamento, que puede ser tan peligrosa como una cuchilla. Algunos funcionan con gasolina, con pequeños motores montados en el mango, mientras que otros son eléctricos, diseñados para enchufarse. Los desmalezadores eléctricos son más eficientes, pero el usuario está atado por un cable, lo que puede ser extremadamente molesto.
Una de las principales ventajas de un desmalezador es que es más seguro que algo con cuchilla. Un dispositivo de corte con cuchilla podría atascarse contra un objeto duro como una piedra, saltando potencialmente en la mano del usuario y creando un riesgo de lesión. Sin embargo, existen ciertos riesgos de seguridad con un desmalezador; la línea en el desmalezador está expuesta, creando un riesgo potencial, y los desmalezadores también arrojan una gran cantidad de material vegetal y savia, lo que puede causar problemas cuando se usan cerca de cosas como el roble venenoso.
A muchas personas les gusta usar una desbrozadora de malezas para realizar un corte en bruto en un césped demasiado crecido y para recortar los bordes de un césped después de cortarlo. Estos dispositivos también pueden ser útiles para cortar arbustos y plantas pequeñas a lo largo de una carretera o en un lote vacío, donde un césped uniforme y bien recortado no se considera muy importante, pero la gente aún quiere reducir el riesgo de incendio.