Un empresario es alguien que posee o trabaja para una empresa. A menudo, el término se aplica a aquellos en niveles más altos de responsabilidad, como gerentes o ejecutivos. Los empresarios pueden ser hombres o mujeres, y se encuentran en una variedad de industrias y actividades.
Un término común para un empresario es un trabajador de cuello blanco. Esto significa que su trabajo no implica trabajo manual, como construcción, trabajo agrícola u otras tareas físicas. Un trabajo de cuello blanco generalmente implica trabajar en una oficina, donde las tareas generalmente requieren un rendimiento mental, en lugar de físico. Esto no es necesariamente un reflejo de la inteligencia comparativa entre los trabajadores de cuello blanco y de cuello azul, sino simplemente una distinción en las tareas del trabajo.
El tipo de empresa en la que puede trabajar un empresario puede variar ampliamente. Algunos están involucrados en la producción o venta de bienes y servicios. Otros pueden estar involucrados en el sector financiero, como los banqueros de inversión o los comerciantes diarios. Los empresarios pueden trabajar para organizaciones sin fines de lucro, como fundaciones de subvenciones, grupos educativos o diversas organizaciones benéficas. Los empleados del gobierno generalmente no se consideran empresarios, a pesar de que su trabajo puede tener conexiones significativas con los negocios y la economía.
Un empresario puede o no tener educación formal. Mientras que muchos tienen títulos especializados en un campo en particular, otros suben en las filas del mundo de los negocios por aprendizaje, inteligencia simple o incluso herencia. No hay una sola forma de convertirse en empresario; La educación universitaria, los contactos profesionales, los instintos empresariales y las conexiones familiares pueden proporcionar caminos hacia el mundo de los negocios.
Históricamente, los empresarios se han asociado con las clases altas y medias de la sociedad. Los nobles y los comerciantes realizaron con frecuencia la mayor parte de las compras, ventas e inversiones de los últimos años, ya que tenían acceso primario a fondos líquidos. Los artesanos, los agricultores y los trabajadores industriales, por otro lado, tenían pocas oportunidades de ahorro y tendían a operar a través de sistemas de trueque y oficios, o utilizar las ganancias únicamente para las necesidades, en lugar de tener el lujo de acumular y gastar riqueza.
Sin embargo, los negocios no siempre están asociados con cantidades extremas de riqueza o prestigio, y convertirse en un empresario no siempre garantiza un camino hacia la riqueza y el éxito. Una persona soltera sentada en una computadora en pijama vendiendo tarjetas de felicitación artísticas a través de un sitio web de Internet es tanto un hombre de negocios como un banquero de Wall Street con un traje caro. Además, el vendedor de tarjetas de felicitación podría disfrutar de un éxito financiero considerable basado en un modelo de negocio pequeño y personal, donde la carrera y los valores del banquero de inversiones pueden estar mucho más sujetos al capricho del mercado y las inversiones. De hecho, la presencia de herramientas que expanden el mercado, como Internet, ha ampliado considerablemente el alcance del mundo de los negocios, permitiendo que más personas que nunca prueben sus esfuerzos empresariales.