Un especialista en desarrollo es un profesional m?dico que tiene autoridad para evaluar el desarrollo f?sico, m?dico o emocional de un individuo. Por lo general, se busca una derivaci?n a un especialista en desarrollo cuando existe preocupaci?n sobre el desarrollo de un ni?o. Si bien a menudo se piensa en los especialistas en desarrollo para ayudar a los ni?os, tambi?n hay especialistas en desarrollo para adultos y adolescentes.
A medida que los ni?os maduran y crecen, se espera que aprendan y logren habilidades particulares. Estas habilidades se conocen como hitos. Los hitos indican c?mo un ni?o est? respondiendo y aprendiendo sobre el mundo que lo rodea. Por ejemplo, un ni?o normalmente comenzar? a caminar entre los diez y diecis?is meses de edad.
En general, los ni?os dominan los hitos dentro del rango de edad predecible, mientras que otros se retrasan o no logran ciertos hitos. La investigaci?n puede estar justificada cuando un ni?o no alcanza hitos particulares dentro de un per?odo de tiempo t?pico. Trastornos como el s?ndrome de Down o autismo, prematuridad, infecci?n y p?rdida auditiva son algunos ejemplos de lo que puede causar un problema de desarrollo.
Las calificaciones de un especialista en desarrollo var?an. Los requisitos b?sicos incluyen la finalizaci?n de una licenciatura o maestr?a en desarrollo infantil, educaci?n especial, psicolog?a o trabajo social. La instalaci?n de empleo a veces requiere una licencia para el desarrollo de la primera infancia.
Otro tipo de experto en desarrollo es un «pediatra del desarrollo». Estos pediatras son m?dicos que se especializan en pediatr?a y desarrollo infantil. Por lo general, trabajan con ni?os que tienen problemas de desarrollo m?s graves que pueden afectar su salud.
La evaluaci?n y el asesoramiento son los objetivos principales de un especialista en desarrollo. Las evaluaciones m?s comunes rodean las siguientes categor?as: habilidades motoras gruesas, habilidades motoras finas, tono muscular, desarrollo del lenguaje y juego. Por lo general, el especialista le pedir? al padre o tutor que complete un cuestionario sobre el ni?o. Luego, el especialista proceder? dirigiendo y observando al ni?o completar una serie de tareas. El proceso de evaluaci?n puede tomar una o dos sesiones, con una sesi?n que dura de una hora a dos horas.
Una vez que se completan la observaci?n y la evaluaci?n, el especialista en desarrollo le sugerir? un plan de tratamiento. Los pacientes que experimentan retrasos en una o dos ?reas pueden requerir una terapia especializada hasta que se resuelva el problema. Por ejemplo, un ni?o con retraso en el lenguaje puede someterse a terapia del habla por un corto per?odo de tiempo sin necesidad de servicios futuros. Sin embargo, es una buena idea tener en cuenta que cada individuo es ?nico y puede requerir m?s ayuda en ciertas ?reas.
Cuando se retrasan m?ltiples ?reas de desarrollo, o nunca se logran, puede denotar un trastorno o s?ndrome que requerir? especialistas adicionales. Cuando esto ocurre, el especialista en desarrollo generalmente dedicar? tiempo a educar a la familia sobre el trastorno o s?ndrome. Las recomendaciones y referencias para otros servicios tambi?n se dan a la familia. A menudo se piensa con cari?o en los especialistas en desarrollo porque pueden proporcionar a las familias el est?mulo y los recursos que necesitan.