Un epidemi?logo veterinario monitorea las poblaciones de animales para proteger la salud humana y animal. El trabajo puede incluir responder a brotes de enfermedades, participar en ensayos cl?nicos y trabajar con funcionarios de salud p?blica. Las personas en este campo pueden ser empleadas por agencias gubernamentales, as? como por compa??as farmac?uticas y organizaciones de bienestar animal. En muchas regiones, es necesario ser un veterinario con licencia y experiencia cl?nica para trabajar como epidemi?logo, y algunos empleadores prefieren candidatos con experiencia y capacitaci?n espec?ficas en el campo de la epidemiolog?a.
La salud y el bienestar de los animales son motivo de preocupaci?n por varias razones. Las enfermedades en las poblaciones animales pueden afectar a los humanos, ya sean virus de la gripe en las aves o infecciones bacterianas resistentes a los medicamentos en los animales de alimentaci?n. La mala salud de las poblaciones animales tambi?n puede tener un impacto econ?mico; por ejemplo, si una poblaci?n de animales de alimentaci?n tiene que ser destruida debido a un brote de fiebre aftosa. El epidemi?logo veterinario trabaja para proteger los intereses de humanos y animales, con un enfoque en limitar el brote de la enfermedad y controlarla cuando ocurre.
Ciertas enfermedades animales pueden estar sujetas a informes obligatorios, donde los granjeros, veterinarios y otras personas que entran en contacto con animales enfermos deben presentar un informe a un epidemi?logo veterinario. Estos profesionales de la salud rastrean informes, responden a brotes de enfermedades y manejan investigaciones. En el caso de un brote de enfermedad conocida, el epidemi?logo veterinario puede administrar el plan de respuesta para controlarlo. Con enfermedades desconocidas, el trabajo puede requerir un poco de investigaci?n para descubrir qu? est? sucediendo y desarrollar una forma de manejarlo.
Los epidemi?logos veterinarios pueden proporcionar educaci?n y divulgaci?n p?blica, particularmente a aquellos que trabajan con animales. Pueden hablar sobre enfermedades comunes, formas de prevenirlas y c?mo identificarlas cuando emergen en poblaciones de animales. Esto puede causar una preocupaci?n particular con los animales que se transportan y venden, como los animales de carne que pueden enviarse a lotes de alimentaci?n distantes, o los animales utilizados en investigaciones que podr?an importarse desde fuera del pa?s. Si se infectan, podr?an propagar la enfermedad a nuevas poblaciones y causar una crisis de salud p?blica.
Otro aspecto del trabajo puede centrarse en el desarrollo de tratamientos para animales enfermos. Los ensayos cl?nicos pueden involucrar a un epidemi?logo veterinario, y el monitoreo puede ocurrir despu?s de que se aprueba la venta de medicamentos. Si comienza a surgir un patr?n de reacciones adversas, interacciones medicamentosas inusuales u otros problemas, el medicamento puede estar sujeto a revisi?n para determinar si necesita advertencias adicionales o si debe retirarse del mercado.