Un espéculo ponderado es una herramienta médica que se usa para abrir la vagina para una inspección visual durante un procedimiento quirúrgico. El extremo bulboso ponderado del espéculo se inserta en la vagina antes del inicio de la operación y se deja en su lugar durante el resto del procedimiento. Hay dos tipos de espéculos pesados, el modelo tradicional y una versión articulada. Algunos procedimientos pueden requerir que el cirujano use una variedad de tamaños de espéculo durante una sola operación.
Los espéculos pesados tradicionales tienen una forma diferente a la del espéculo común que se usa durante la mayoría de los exámenes ginecológicos. Tiene un extremo grueso redondeado con una ranura hueca que conduce a la hoja o cuchara del espéculo, donde se dobla en un ángulo de 90 °. La sección más pesada del espéculo se coloca más atrás en la vagina, asegurando el espéculo en su lugar. Esto permite al cirujano libertad de movimiento para completar el procedimiento.
El espéculo ponderado convencional debe usarse de una manera específica para reducir el riesgo de que el instrumento se caiga y lesione los pies del cirujano. Antes de que pueda insertarse en la vagina de la paciente, la mujer deberá acostarse en una mesa de examen y colocar los pies en los estribos que se encuentran al final de la mesa de examen. El extremo redondo ponderado del espéculo se coloca dentro del canal vaginal mientras la paciente está boca arriba, lo que permite al cirujano ver una imagen clara del cuello uterino y el interior de la vagina sin que el espéculo salga de la vagina.
Un espéculo articulado ponderado se ajusta a las necesidades de cada paciente. Puede modificarse para lograr tres longitudes y ángulos diferentes, eliminando la necesidad de cambiar los espéculos pesados durante un solo procedimiento. El mango de metal de este espéculo ponderado se esteriliza entre usos en diferentes pacientes. Las hojas acanaladas de plástico desechables están disponibles en tres tamaños y se fijan fácilmente al mango de acero quirúrgico durante la cirugía vaginal. Las nervaduras de las hojas también permiten una inserción más fácil en la vagina; en algunos casos, la paciente puede relajarse sin colocar los pies en los estribos mientras se inserta el espéculo articulado con peso.
Otra ventaja del espéculo articulado es que las hojas están hechas de plástico. Muchos procedimientos quirúrgicos vaginales requieren el uso de electricidad para cauterizar el tejido a medida que avanza la operación. El uso de un espéculo con peso de metal puede hacer que la electricidad haga una conexión, o un arco, con el metal de la herramienta quirúrgica y puede dañar los delicados tejidos vaginales. El espéculo con peso articulado cuenta con hojas de plástico que no son conductoras, lo que elimina el riesgo de una lesión causada por arcos eléctricos no deseados hacia las hojas de metal de un espéculo con peso tradicional.