Uno de los desafíos más importantes para los productores de programas de televisión y películas es mantener a la audiencia interesada desde los primeros minutos de la transmisión. Esto a menudo se logra mediante el uso de un dispositivo dramático conocido como una apertura en frío, a veces llamado reclamo. Es un fragmento de acción que se muestra antes del comienzo real de los créditos de apertura de un programa o película. A veces, este segmento de apertura es una repetición rápida de tramas anteriores, o puede ser un cliffhanger llamativo que engancha al espectador al resto del espectáculo.
Las telenovelas a menudo usan una apertura en frío para poner a los espectadores al tanto de las tramas que explorará el nuevo episodio. Un programa de crimen puede mostrar detalles del crimen real, luego ejecutar los créditos de apertura varios minutos después. Las películas de acción / aventura, como la serie de espías James Bond, a menudo muestran al héroe escapando dramáticamente de enemigos que pueden o no tener algo que ver con la trama real. El punto es disuadir a los espectadores de cambiar el canal durante los créditos de apertura o establecer el ritmo para el resto de la película.
Algunos programas de televisión, como la mayoría de los programas nocturnos, no utilizan esta técnica. Los créditos iniciales se ejecutan precisamente al principio y un locutor o gráficos presentan la formación de invitados. Sin embargo, un programa de comedia de boceto puede usar una apertura fría, como un sketch corto basado en un evento actual. Los créditos reales no se ejecutan hasta que un personaje ha emitido un eslogan o un truco generador de emoción.
El uso de este elemento se remonta al menos a la década de 1960, ya que los productores de la red notaron que los espectadores a menudo cambiaban de canal durante los créditos iniciales de los programas familiares sin esperar la primera escena. Para contrarrestar esto, muchos espectáculos fueron reestructurados para incluir una secuencia teaser. Al comienzo de una comedia de situación, por ejemplo, se puede mostrar que los personajes principales reciben un paquete misterioso y muestran sorpresa por el contenido invisible. Esta escena engancharía a los espectadores curiosos que querían saber qué había en esa caja y qué podría pasar después.
Un frío abierto para un drama podría mostrar el final de un episodio con una voz en off que explica cómo los personajes terminaron en su difícil situación. Los espectadores curiosos naturalmente querrían ver el comienzo de la historia una vez que se hayan enganchado al final del avance. Lo abierto también podría terminar en una pieza de diálogo curiosa o críptica, que naturalmente induciría curiosidad en muchos espectadores. Una buena es asegurarse de que la audiencia quiera regresar al programa después del primer corte comercial o de la apertura de créditos.