Un h?bitat marino es un cuerpo de agua salada, su l?nea costera y suelo, todos los cuales est?n habitados por m?ltiples especies de vida marina. Un h?bitat marino tiene varias zonas que sirven de hogar a diferentes tipos de criaturas. Hay zonas costeras poco profundas a lo largo de la frontera del mar con tierra, ?reas m?s profundas m?s all? del borde de la plataforma continental y el propio fondo del mar. Los h?bitats marinos se ven afectados por factores como la temperatura, las mareas, la corriente, la salinidad, la profundidad y la vegetaci?n.
La vida silvestre de un h?bitat marino puede ser bastante diversa, porque las criaturas que viven all? se han adaptado a las diferentes condiciones del oc?ano. Si bien la mayor?a de las criaturas respiran a trav?s de las branquias y no pueden sobrevivir fuera del agua durante largos per?odos, algunas se han adaptado a vivir al lado de las zonas de marea, donde ocasionalmente pueden encontrarse temporalmente atrapadas en la tierra o en piscinas de agua con altas concentraciones de sal. Otras criaturas generan su propia luz, que utilizan para navegar en la oscuridad de las aguas profundas. Algunos, como los tiburones, incluso han desarrollado la electrorecepci?n que les da la capacidad de navegar y encontrar comida al detectar impulsos el?ctricos.
La temperatura de un h?bitat marino afecta la forma en que los animales marinos se adaptan a ?l. Incluso peque?as variaciones de temperatura pueden tener un profundo impacto en los habitantes. Para mantener la temperatura corporal adecuada, la mayor?a de los animales marinos de sangre fr?a deben consumir grandes cantidades de alimentos para que puedan mantenerse activos y mantener su temperatura corporal ligeramente por encima de la del agua. En aguas muy fr?as, los mam?feros marinos como las ballenas y las morsas han desarrollado una gruesa capa de grasa justo debajo de la superficie de su piel para ayudarles a mantener la temperatura corporal.
Un h?bitat marino tambi?n se ve afectado por la corriente. La corriente, ya sea por el viento, las mareas o el movimiento global, distribuye alimentos, tierra e incluso huevos en todo el h?bitat. Las grandes corrientes globales subyacentes afectan la temperatura de un h?bitat marino. Las corrientes tambi?n pueden afectar los h?bitos migratorios de la vida marina en el mar.
La luz es otro factor importante para un h?bitat marino y los animales que viven en ?l. La luz es vital para la fotos?ntesis en las algas. La capacidad de la luz para penetrar en el agua se ve afectada por factores que incluyen la profundidad, las olas, la espuma, el plancton y las part?culas en el agua. La escorrent?a, ya sea natural o artificial, puede tener un efecto severo en la capacidad de la luz de penetrar lo suficientemente profundo como para permitir la fotos?ntesis de las plantas marinas.
El fondo marino es otra parte importante de un h?bitat marino. El fondo del mar, o sustrato, puede consistir en muchos tipos de rocas y part?culas. Estas rocas y part?culas ayudan a determinar qu? tipo de animales marinos y vegetaci?n pueden sobrevivir en el sustrato. Por ejemplo, las algas no pueden sobrevivir en un sustrato arenoso, porque necesita roca s?lida como ancla.