Un h?mster dorado, o Mesocricetus auratus, es un tipo de peque?o roedor en la subfamilia Cricetinae, que incluye los 25 tipos de h?msters. Los h?msters dorados, tambi?n conocidos como h?msters sirios, a menudo se mantienen como mascotas. Var?an de 4 pulgadas (10,2 cm) a 7 pulgadas (17,8 cm) de largo, y las h?msters doradas tienden a ser m?s grandes que los machos. El color del pelaje puede ser marr?n dorado, marr?n rojizo o sable, a menudo mezclado con un tono cremoso, blanco o incluso negro en diferentes patrones.
El h?bitat nativo del h?mster dorado es el ?rea del noroeste de Siria, que es un ambiente des?rtico c?lido y seco. Sin embargo, estos robustos roedores se adaptan bien a cualquier clima, lo que explica su popularidad no solo como mascotas sino tambi?n como animales utilizados en la investigaci?n cient?fica. Los h?msters dorados son nocturnos, lo que significa que duermen durante el d?a y est?n activos principalmente por la noche. Son extremadamente territoriales y deben mantenerse aislados unos de otros. Si dos h?msters dorados se colocan en una sola jaula, comenzar?n a exhibir un comportamiento hostil, que culmina en la lucha.
De todas las razas de h?mster, el h?mster dorado es la mascota m?s popular. Son f?ciles de cuidar y toleran ser manipulados si se acostumbran al olor humano desde una edad bastante temprana. Las necesidades diet?ticas del h?mster dorado se pueden satisfacer a trav?s de alimentos disponibles comercialmente para los h?msters, que se compone de varias semillas y granos. Disfrutan las verduras como trozos de zanahorias frescas o br?coli. A los h?msteres tambi?n les gustan los trozos de manzana, pero no se les debe dar c?tricos debido a su acidez. El agua dulce debe estar continuamente disponible para los h?msters, preferiblemente a trav?s de una botella de agua en la jaula del animal.
El h?mster dorado vive, en promedio, dos o tres a?os en cautiverio, aunque algunos de estos animales han alcanzado los cinco a?os de edad. Necesitan una jaula que sea lo suficientemente grande para que puedan hacer mucho ejercicio durante sus per?odos activos. Mientras duermen, a los h?msteres dorados no les gusta que los molesten, y los due?os de mascotas no deben tratar de manejarlos con manos que huelen a comida, o el h?mster podr?a morder.
Las h?msteres doradas hembra se calientan aproximadamente cada cuatro d?as y, cuando est? en temporada, exudan un fuerte olor. El per?odo de gestaci?n del h?mster dorado es de solo 16 d?as, y una hembra de h?mster dorado puede dar a luz a una camada de entre ocho y 20 cachorros, aunque el n?mero promedio es de ocho a diez cachorros. Los h?msters dorados alcanzan la madurez sexual cuando tienen entre cuatro y cinco semanas de edad.