El sapo dorado, conocido científicamente como Bufo periglenes, es originario de Costa Rica. Las especies ocuparon los bosques del norte de Costa Rica y se cree que están extintas. Son conocidos por su color distintivo, su dependencia de las señales visuales y sus vínculos con otros anfibios.
Los machos y las hembras doradas tienen marcas distintivas. Aunque el nombre dorado puede sugerir un color amarillo, los sapos machos tienen un color naranja. Los sapos dorados hembra son negros con marcas doradas y rojas. Cuando son jóvenes, los machos y las hembras tienen coloraciones similares y se ven casi idénticas.
El sapo dorado ocupaba parte de la Reserva del Bosque Nuboso Monteverde en Costa Rica. Esta área es típicamente húmeda y tropical. Los sapos dorados aprovecharían este hábitat lluvioso para reproducirse.
Al igual que otros sapos, el sapo dorado se basó en charcos de agua para ayudar con la reproducción. Por lo general, se criaron entre abril y junio, que coincidió con el período lluvioso en el área forestal. El apareamiento daría lugar a aproximadamente 200 a 400 huevos. Los huevos permanecerían en la piscina hasta la metamorfosis, que demora aproximadamente cinco semanas.
Los sapos dorados machos superaban en número a las hembras. De hecho, hubo una vez ocho veces más machos, lo que fue una temporada de apareamiento interesante. Los machos competirían por las hembras para aparearse y, a menudo, interrumpirían el apareamiento de los demás.
Los sapos dorados usaban señales visuales con más frecuencia que otros sapos. Otros sapos usan el reconocimiento vocal para aparearse y comunicarse. Los sapos dorados, por otro lado, parecían preferir el reconocimiento visual, excepto en el caso de usar una llamada vocal durante el proceso de apareamiento.
Los científicos estudian varios otros aspectos del sapo dorado. Esto incluye las similitudes entre el sapo dorado y otras especies de anfibios. Especies como el Bufo hodridgei comparten comportamientos similares y preferencias ecológicas con el sapo dorado. Ambas especies a menudo se esconden bajo tierra, excepto durante la temporada de reproducción. Esto proporcionó a los científicos poco espacio para observar comportamientos típicos más allá de la temporada de apareamiento.
Con el transcurso del tiempo, se cree que la especie denominada sapo dorado se ha extinguido. Los científicos registraron una disminución en el número de sapos dorados durante una sequía de 1987 en la reserva forestal. Esto dejó solo 29 sapos dorados observables restantes de los 30,000 originales. Desde 1991, los científicos no han podido localizar ningún sapo dorado. Los sapos dorados son propensos a esconderse bajo tierra, por lo que aún existe la posibilidad de que parte de la población haya sobrevivido.