Un higo rastrero es una enredadera de hoja perenne nativa del este de Asia. Es una planta decorativa popular, cultivada en cestas colgantes o cubriendo grandes superficies. Los paisajistas pueden usar la higuera rastrera para ocultar paredes poco atractivas o para decorar otras superficies verticales como troncos de árboles o enrejados. Un higo rastrero también se puede usar para cubrir el suelo, pero la planta es invasiva y, si se deja desatendida, se apoderará del área.
Comúnmente conocido como higo trepador o enredadera, el higo rastrero es un miembro de la familia de los ficus. Al igual que otras variedades de ficus, se usa ampliamente como planta de interior en macetas. Los padres de niños pequeños y dueños de mascotas deben tener en cuenta que, aunque las plantas de ficus prosperan en el interior, son venenosas si se ingieren y deben mantenerse alejadas de cualquier persona que pueda probar un bocado.
La higuera rastrera es una enredadera de rápido crecimiento con una densa capa de hojas en forma de corazón. Puede cubrir completamente grandes superficies, como paredes de varios pisos, con su denso follaje. Sus tallos son inicialmente delgados y nervudos, pero se vuelven leñosos con la madurez. Las enredaderas se adhieren a superficies verticales por raíces aéreas que crecen desde el tallo y pueden alcanzar 60 pies (18 m) de altura o más.
Uno de los usos más habituales de la vid es para el ocultamiento y decoración de paredes. El ladrillo y el hormigón se vuelven pintorescos bajo un manto verde y, en pocos años, la vid puede cubrir por completo el costado del edificio. Si se cultiva a lo largo de una pared con ventanas, se requerirá una poda regular o la ventana también se ocultará rápidamente.
Otra aplicación decorativa de la planta es el topiario. Algunos parques temáticos usan la vid de manera extensiva para el paisajismo. Al cultivar la planta sobre un marco, los paisajistas pueden construir formas elaboradas. Las enredaderas llenan el marco por completo para hacer una escultura viviente.
Sin embargo, el rápido crecimiento de la planta no se ralentiza después de haber cubierto el área prevista. El higo rastrero seguirá creciendo al mismo ritmo, y se requiere una poda regular para mantener la vid en su área prevista. Si se deja sola, la planta se extenderá por todas las superficies verticales y horizontales cercanas. Una vez que la planta está en su lugar, puede ser difícil eliminarla por completo.
A medida que las raíces se transforman en ladrillos y concreto, pueden crear pequeñas grietas y fisuras. Con el tiempo, esto podría dañar la estructura. Sin embargo, es posible que el daño no sea evidente hasta que se eliminen las enredaderas. La madera es especialmente vulnerable a los daños y no se recomienda que se permita que la vid crezca en las superficies de madera.
La cobertura densa y el crecimiento agresivo hacen que el higo rastrero también sea un peligro para otras plantas. Las enredaderas que se cultivan como cobertura del suelo pueden extenderse sobre la hierba y otras plantas bajas, bloqueando la luz solar y compitiendo por agua y nutrientes. Los arbustos y los setos también pueden ser ahogados por la enredadera que se aferra. La poda es la mejor defensa contra este daño.