Un impuesto a los refrescos, o un impuesto a los refrescos, requiere que las personas o las empresas paguen una suma adicional de dinero por la compra de bebidas no alcohólicas. Las leyes relativas a este tipo de impuesto varían según la región. Los defensores argumentan que el impuesto ayuda a recaudar el dinero necesario para proyectos importantes al tiempo que promueve hábitos alimenticios y ambientales más saludables. Sin embargo, los críticos sostienen que el impuesto es injusto y es un ejemplo de una intervención gubernamental excesiva.
Los impuestos generalmente implican agregar un pequeño cargo financiero a una suma total para recaudar fondos para la gobernanza local o regional. Dicha regulación es supervisada por el órgano de gobierno de una región. Más específicamente, los impuestos especiales se colocan en productos específicos para la venta a los consumidores. Varias áreas han utilizado dicho sistema para gravar las bebidas gaseosas a base de azúcar que contienen ingredientes como el jarabe de maíz y otros aditivos intensivos en dulces. Los legisladores y los que debaten están cambiando constantemente el panorama legal del impuesto a las gaseosas, con algunas regiones imponiendo el impuesto y otras absteniéndose de imponer impuestos.
Uno de los principales beneficios propuestos del impuesto a las gaseosas es la mejora de la salud. La investigación de varias organizaciones médicas y científicas ha sugerido que las bebidas endulzadas con azúcar, como los refrescos, contribuyen a la obesidad y a los malos hábitos de salud, particularmente en los niños. Las preocupaciones sobre los refrescos han llevado a esfuerzos para mejorar los hábitos de bebida en muchas áreas. El resultado ha sido el impulso de algunas organizaciones para obtener opciones de máquinas expendedoras más saludables, el fenómeno del agua embotellada y los impuestos a los refrescos, a menudo denominados “dulces líquidos”. Los defensores de un impuesto a las gaseosas por lo tanto esperan que al aumentar el precio general de los refrescos a través de los impuestos, se desanime a las personas a comprar grandes cantidades del producto.
Otras consideraciones impulsan el impulso de un impuesto a los refrescos también. Los defensores afirman que el dinero derivado del impuesto podría usarse para financiar proyectos socialmente beneficiosos como educación y atención médica. Una disminución en el consumo de refrescos también podría reducir la necesidad de una legislación sobre depósitos en contenedores. Dichas leyes requieren que los vendedores de ciertas bebidas recauden una suma financiera, o un depósito, de los compradores. Este depósito se recoge en los envases de bebidas y se puede reembolsar siempre que el comprador devuelva los envases a un centro de reciclaje u otra organización certificada. Dado que la ley se implementa para alentar la responsabilidad ambiental, una reducción en el desperdicio de envases de refrescos eliminaría parte de la necesidad de reciclaje.
Los opositores al impuesto a las gaseosas sostienen que los impuestos no deben usarse para influir en las elecciones de estilo de vida de las personas. Un gobierno no debe intentar legislar el comportamiento no criminal, ni debe castigar a las personas por sus hábitos negativos de comer o beber. Además, un impuesto a los refrescos perjudica a las personas empleadas en la industria de los refrescos al desviar sutilmente a los consumidores de sus productos. Dichas acusaciones también se han dirigido a medidas impositivas similares, como los impuestos a los cigarrillos propuestos.
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