El Índice de Precios de Importación (IPI) es un mecanismo de seguimiento que la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) del Departamento de Trabajo de los EE. UU. Utiliza para rastrear los cambios en los precios de los bienes y servicios que se importan a los EE. UU. Y se exportan a las naciones extranjeras desde los EE. UU. Se ha convertido en uno de los principales indicadores económicos que utilizan los economistas estadounidenses para medir los niveles de crecimiento de la economía, junto con el Índice de Precios al Consumidor (IPC) y el Índice de Precios al Productor (IPP). Juntos, los tres índices se utilizan para producir un conjunto de indicadores del Programa Internacional de Precios (IPP) para la economía que se publican mensualmente a partir de 1993. Sin embargo, los precios reales de los bienes y servicios se mantienen confidenciales y no se incluyen en informes disponibles al público, como un medio para evitar la manipulación de precios en los mercados comerciales internacionales.
El BLS considera importantes los índices de precios, como el Índice de precios de importación, ya que cumplen varias funciones clave. En primer lugar, el IPI proporciona una imagen más precisa de los niveles reales de comercio exterior en los que está involucrado EE. UU. El índice de precios de importación también se considera importante para calcular las tasas de inflación en curso en el país y para ayudar al gobierno federal a formular políticas económicas hacia el futuro que combatan la inflación y conduzcan a un crecimiento económico robusto y a la competitividad de los EE. UU. En los mercados extranjeros. Juntos, los tres índices también se utilizan para rastrear los cambios en el comercio en curso que se desglosa por nivel de transporte aéreo versus de carga, así como los ingresos de transporte de pasajeros generados por el mismo medio.
Las estadísticas de precios en general tienen un papel importante en la forma en que el gobierno establece sus políticas monetarias. Esto puede afectar muchos aspectos de la sociedad, desde el aumento de los gastos de costo de vida, hasta el consumo interno de bienes extranjeros versus bienes producidos localmente. El índice de precios de importación es, por lo tanto, una característica importante de las negociaciones comerciales con otras naciones para los EE. UU., Así como para los cálculos de la variación de precios de bienes y servicios en función de cómo se valoran las monedas nacionales en los intercambios internacionales de divisas.
El IPI también se subdivide regionalmente por nivel de precios para proporcionar una imagen clara del impacto que varios mercados extranjeros tienen en el mercado estadounidense. Esta contabilidad regional de precios se conoce como un promedio normalizado, que es un intento de equilibrar el precio real de los bienes con base en variables de igualación a través de un sistema de promedio ponderado. Tal contabilidad incluye el factoring en el costo de vida de la región geográfica donde se produjo un producto y las condiciones económicas para un período de tiempo particular en el que se produjo.
Si bien los índices de precios son colecciones extensas de datos ponderados que intentan producir una guía precisa y general para la competitividad de los mercados, no son exhaustivos. El Índice de Precios de Importación tiene varios sectores importantes de comercio internacional que no incluye en sus cálculos a partir de 2011. Estos abarcan todos los bienes militares, y cualquier producto que se usa, reconstruye o repara, y luego se vende. Los mercados internacionales únicos donde las valoraciones comparativas son difíciles de obtener también son excepciones a la regla e incluyen el comercio de obras de arte, donaciones caritativas y el arrendamiento a corto plazo de equipos de cualquier tipo que se contraten por menos de un año.
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