Un interruptor de vac?o es un componente automotriz que se puede utilizar para regular el flujo del vac?o m?ltiple a varios dispositivos y accesorios. De la misma manera que las se?ales el?ctricas se utilizan para operar la mayor?a de los componentes del motor y varios accesorios en la actualidad, el vac?o fue la fuente de energ?a m?s f?cilmente controlable. El vac?o se ha utilizado para operar todo, desde bombas de lavado de parabrisas y motores hasta arrancadores, y se requiere un interruptor de alg?n tipo en cada uno de estos casos. Un interruptor de vac?o puede funcionar mec?nicamente, por un impulso el?ctrico, un cambio de temperatura u otros medios.
El vac?o m?ltiple es uno de los subproductos comunes del funcionamiento de motores de combusti?n interna. Este vac?o es el resultado de la forma en que funcionan los motores de combusti?n interna, debido al movimiento del pist?n durante la carrera de admisi?n y la forma en que el aire se estrangula cuando se permite que ingrese al m?ltiple. El diferencial de presi?n entre el colector de admisi?n y la atm?sfera exterior da como resultado una cantidad relativamente constante de vac?o, que luego puede usarse para alimentar varios dispositivos. Si se desarrolla una fuga en un interruptor o l?nea de vac?o, el exceso de aire puede ingresar al m?ltiple y el motor tender? a funcionar mal.
Con el fin de aprovechar el vac?o para alimentar diversos accesorios y dispositivos, se pueden usar varios tipos diferentes de interruptores. El tipo m?s simple de interruptor de vac?o es una v?lvula de retenci?n, que puede permitir que el aire fluya en una direcci?n pero no en la otra. Este tipo de interruptor es esencial para mantener la integridad del vac?o m?ltiple en algunos casos. Las v?lvulas de retardo son un poco m?s complicadas, ya que contienen orificios externos y pueden detener la propagaci?n del vac?o hasta que se cumplan ciertas condiciones.
Otros interruptores de vac?o pueden usar la temperatura del motor para cambiar el suministro de vac?o. Los interruptores de vac?o de temperatura (TVS) son un ejemplo de esto, ya que incluyen un componente sensible a la temperatura. Cuando la temperatura del refrigerante sube por encima de cierto umbral, un TVS puede cambiar el suministro de vac?o de un carburador de puerto a m?ltiple. Este aumento en el vac?o puede alterar la operaci?n del carburador para responder mejor a las condiciones de manejo que resultaron en el calentamiento del refrigerante.
Los sistemas de calefacci?n, ventilaci?n y aire acondicionado (HVAC) en autom?viles tambi?n pueden utilizar interruptores de vac?o. Estos interruptores suelen ser de naturaleza mec?nica, ya que un operador puede girar un dial o mover una palanca que activa el interruptor directamente. Los cables, cadenas y otros dispositivos a menudo conectan los controles de HVAC a interruptores de vac?o en autom?viles antiguos, lo que permite el control directo del flujo de vac?o. Un interruptor de vac?o en este caso puede abrir o cerrar una v?lvula de refrigerante al n?cleo del calentador u operar una puerta de mezcla dentro de los conductos.