A veces conocidos como recapituladores o neumáticos restaurados, los neumáticos recauchutados son neumáticos más viejos que han sido recubiertos con una chapa de goma de la banda de rodadura. Estos neumáticos recauchutados se consideran una forma efectiva de reciclar neumáticos viejos y reducir la cantidad de caucho que termina en los vertederos. Para las personas que tienen un presupuesto estricto, estos neumáticos recauchutados también pueden hacer posible reemplazar los neumáticos desgastados sin incurrir en grandes gastos.
Si bien el proceso exacto para recauchutar un neumático varía ligeramente de un productor a otro, lo esencial de la tarea consiste en tomar un neumático que esté en buenas condiciones y agregar otra capa de caucho sobre la banda de rodamiento desgastada. Esta pisada de reemplazo se adhiere al neumático original utilizando métodos que ayudan a unir la chapa al neumático más viejo con tanta fuerza que es difícil, si no imposible, diferenciar entre neumáticos recauchutados y neumáticos nuevos. Esta calidad de unión también es importante como medida de seguridad, ya que la unión debe ser lo suficientemente fuerte como para evitar que la chapa se desprenda después de un corto período de uso.
Los neumáticos recauchutados están hechos para casi cualquier tipo de vehículo con ruedas que circula por una vía pública. Los automóviles son uno de los ejemplos más comunes de vehículos que utilizan neumáticos recauchutados. Sin embargo, no es inusual que las compañías de camiones utilicen neumáticos recauchutados en sus camionetas de transporte de corta y larga distancia y en grandes plataformas. Debido al comprobado historial de seguridad de un neumático recauchutado de calidad, existe plena confianza en que los neumáticos resistirán bien y proporcionarán una cantidad equitativa de viajes seguros para los camioneros.
En general, los neumáticos recauchutados pueden costar entre medio y dos tercios del precio de los neumáticos nuevos. Para las familias que necesitan operar dos autos y también mantenerse dentro de un presupuesto, comprar llantas recauchutadas simplemente tiene sentido. El menor costo conlleva el beneficio de una mayor cantidad de seguridad en lugar de continuar operando los vehículos con neumáticos que tienen muy poca banda de rodadura restante.
Si bien muchos fabricantes hacen grandes esfuerzos para garantizar que sus neumáticos recauchutados sean de la más alta calidad, es importante tener en cuenta que algunos recauchutadores hacen poco más que cumplir con los requisitos básicos. Por esta razón, es una buena idea investigar cómo un proveedor determinado vuelve a recauchutar neumáticos viejos y buscar productos que tengan al menos una garantía limitada.