El iris barbudo o Iris germanica es un miembro impresionante del género iris que es famoso por las distintivas «barbas» peludas que rayan sus pétalos. Esta planta es popular para las fronteras en el jardín y requiere un mantenimiento mínimo, un rasgo ideal a los ojos de algunos jardineros. Muchas tiendas de jardinería venden inicios de iris que se pueden plantar, y los jardineros también pueden solicitar rizomas a amigos y vecinos que cultivan iris barbudo en sus jardines.
Esta planta tiene seis pétalos, tres de los cuales apuntan hacia arriba y tres de los cuales apuntan hacia abajo. Los pétalos que apuntan hacia abajo o «caídas» tienen las barbas, que pueden variar desde densas rayas peludas hasta finos mechones de cabello. El iris barbudo viene en un arco iris de colores, con muchas flores de dos colores. Las hojas en forma de cuchilla crecen clásicamente en una matriz que se asemeja a un abanico. Dependiendo del cultivar, el iris puede florecer entre abril y junio, y algunos cultivares vuelven a florecer en el otoño. La altura de la planta también varía, desde el autoexplicativo “iris alto” hasta el mini iris enano, que tiene aproximadamente la altura de una mano.
Aunque el iris barbudo a veces se considera un bulbo, en realidad se propaga con rizomas, raíces gruesas y carnosas que eventualmente desarrollan excrecencias nudosas que se convierten en nuevas plantas. Cultivar rizomas puede ser complicado, ya que requieren un cuidado especial. A las raíces que cuelgan de los rizomas les gusta estar húmedas, mientras que los propios rizomas deben mantenerse relativamente secos o estarán sujetos a pudrirse.
Es mejor plantar lirios barbudos a fines del verano y principios del otoño, para que se acostumbren antes del invierno. Para plantar esta flor, se debe crear un montículo de tierra en un agujero profundo, y los rizomas divididos deben colocarse cuidadosamente sobre el suelo, permitiendo que las raíces caigan en cascada por el costado del montículo. Luego, se puede llenar el agujero, cubriendo parcialmente el rizoma. El iris barbudo debe plantarse en un lugar soleado, y el montículo de tierra debe ser denso para que retenga la humedad, mientras que el suelo liviano y arcilloso debe colocarse sobre el rizoma.
El iris barbudo crecerá en las zonas USDA tres a nueve. Cada tres a seis años, deben dividirse y revisarse para ver si se pudren alrededor de seis semanas después de que florecen. Para dividir, los rizomas se desentierran, se lavan y se recortan para eliminar las secciones blandas o podridas. Luego, el follaje debe recortarse aproximadamente a la altura de la mano, y los rizomas deben cortarse para que cada abanico de follaje esté en una pieza separada. Estas piezas se pueden plantar como se indicó anteriormente. El fertilizante solo debe aplicarse si el follaje parece opaco después de la temporada de floración.
Las buenas plantas complementarias para este iris incluyen lirios, rosas, peonías y coneflowers.