El término «jacinto» se usa para referirse a varias plantas con flores, incluyendo el jacinto común, el jacinto de uva y el jacinto de agua. Los tres se cultivan ampliamente en todo el mundo en jardines, y muchos tienen una historia de cultivo que se remonta a muchos siglos. Las tiendas de suministros para el jardín a menudo venden jacintos para las personas que desean plantarlos, y también se pueden pedir cultivares especiales directamente a las empresas que crían jacintos.
Los jacintos comunes son bulbos del género Hyacinthus. Estos bulbos producen hojas anchas y racimos de flores en forma de campana muy agrupadas. Los cultivares comunes vienen en azul, rosa y blanco, y el cultivo del jacinto común es especialmente común en Holanda, una fuente histórica de cultivo de bulbos. La mayoría de los cultivares son representantes de Hyacinthus orientalis, una especie que surgió en el Medio Oriente.
Según la leyenda, los jacintos brotaron alrededor del cuerpo del héroe griego Hyacinth, que fue accidentalmente asesinado por Apolo. Otras historias dicen que los bulbos provienen de una mezcla de las lágrimas de Apolo y la sangre de Hyacinth, ya que los dioses no pudieron soportar permitir que Hyacinth viajara al inframundo después de su muerte. La flor precisa que surgió después de la muerte de Hyacinth es un tema de debate; puede haber sido un iris u otro bulbo, en lugar del jacinto común, ya que las descripciones del evento son un poco esquemáticas.
Los jacintos de uva son bulbos del género Muscari que producen racimos distintivos de flores que se parecen a las uvas. Los jacintos de uva comúnmente vienen en un color púrpura, realzando el parecido, y tienen hojas delicadas y puntiagudas. Los jacintos de uva se encuentran entre los primeros en florecer en primavera y prosperan en una amplia variedad de suelos y condiciones climáticas. Sus bulbos también son comestibles, dicho sea de paso.
Los jacintos de agua, por otro lado, son plantas que han evolucionado para vivir en la superficie de los lagos y arroyos de movimiento lento. Tienen hojas carnosas con apéndices en forma de bulbo para ayudarlos a flotar y se extienden con el uso de corredores. Los jacintos de agua son conocidos por propagarse rápidamente, asfixiar a otras especies y crear agua estancada, pero también son bastante atractivos, ya que producen tallos de flores de colores delicados que llevan a algunas personas a cultivar jacintos de agua como plantas ornamentales.